<html>

<head>
<meta http-equiv=Content-Type content="text/html; charset=unicode">
<meta name=Generator content="Microsoft Word 12 (filtered)">
<style>
<!--
 /* Font Definitions */
 @font-face
	{font-family:"Cambria Math";
	panose-1:2 4 5 3 5 4 6 3 2 4;}
 /* Style Definitions */
 p.MsoNormal, li.MsoNormal, div.MsoNormal
	{margin:0in;
	margin-bottom:.0001pt;
	font-size:12.0pt;
	font-family:"Times New Roman","serif";}
p.MsoListParagraph, li.MsoListParagraph, div.MsoListParagraph
	{margin-top:0in;
	margin-right:0in;
	margin-bottom:0in;
	margin-left:.5in;
	margin-bottom:.0001pt;
	font-size:12.0pt;
	font-family:"Times New Roman","serif";}
p.MsoListParagraphCxSpFirst, li.MsoListParagraphCxSpFirst, div.MsoListParagraphCxSpFirst
	{margin-top:0in;
	margin-right:0in;
	margin-bottom:0in;
	margin-left:.5in;
	margin-bottom:.0001pt;
	font-size:12.0pt;
	font-family:"Times New Roman","serif";}
p.MsoListParagraphCxSpMiddle, li.MsoListParagraphCxSpMiddle, div.MsoListParagraphCxSpMiddle
	{margin-top:0in;
	margin-right:0in;
	margin-bottom:0in;
	margin-left:.5in;
	margin-bottom:.0001pt;
	font-size:12.0pt;
	font-family:"Times New Roman","serif";}
p.MsoListParagraphCxSpLast, li.MsoListParagraphCxSpLast, div.MsoListParagraphCxSpLast
	{margin-top:0in;
	margin-right:0in;
	margin-bottom:0in;
	margin-left:.5in;
	margin-bottom:.0001pt;
	font-size:12.0pt;
	font-family:"Times New Roman","serif";}
p.msochpdefault, li.msochpdefault, div.msochpdefault
	{mso-style-name:msochpdefault;
	margin-right:0in;
	margin-left:0in;
	font-size:10.0pt;
	font-family:"Times New Roman","serif";}
.MsoChpDefault
	{font-size:10.0pt;}
@page Section1
	{size:8.5in 11.0in;
	margin:1.0in 1.0in 1.0in 1.0in;}
div.Section1
	{page:Section1;}
-->
</style>


<!-- ******* copy to new tho part 1 -->
<META http-equiv=page-enter content="revealtrans(duration=2, transition=3)">

<meta name=ProgId content=Word.Document>
<META http-equiv=page-enter content="revealtrans(duration=2, transition=3)">
</head>

<BODY  bgColor="#fffacd"   leftMargin=0 
	background="http://thatsonchaudoc.com/backgrpic/dragonbg2.jpg" topMargin=0 onload=startBanner() 
 		bgproperties="fixed" align="center" >
<TABLE cellSpacing=0 cellPadding=0 border=0 width=100% >
 <tr>
  <td width="100%">
   <table  vAlign=center align=center border=3 >
    <tr vAlign=center>  <!--- **** 100% window --->
  	<td vAlign=top width = 950>
   	  <table background="http://thatsonchaudoc.com/newyear_card/xuan_bg1.jpg">
    	   <tr>
	    <td>
            <TABLE border="4" cellSpacing=5 borderColorDark=#253431 
                        cellPadding=0 width="100%" cellspacing="0" cellpadding="0" >
   <!--- **** main body --->
		 <tr>  <!-- Title --->
          	  <!-- <td background="http://thatsonchaudoc.com/mucluctitle/TSCD_title2.jpg" width = "70%" height=135>-->
          	   <td backgroundhttp://thatsonchaudoc.com/newyear_card/xuan_bg1.jpg" width = "950">
            	<TABLE cellSpacing=0 cellPadding=0 border=0>
              	  <tr>
	               <td align="center" valign="top" >
				<img src="XuanBar.jpg" height=0 width=950 border="0" alt=""  > 
			     <img src="http://thatsonchaudoc.com/xuan/xuantitle.JPG" border="0" alt=""  > 
			<br>
			     <img src="http://thatsonchaudoc.com/xuan/Xuan2011/MeoCheDu.gif" height=69 width=72   border="0" alt=""  >  
				<img src="http://thatsonchaudoc.com/newyear_card/MungNamMoi.gif" height=70 width=500  border="0" alt=""  >   
				<img src="http://thatsonchaudoc.com/xuan/Xuan2011/Meo5.jpg" height=69 width=92   border="0" alt=""  >  
			
		     			<center>
			
			<b><font  face="Times New Roman" size=4 color="red"> 
				Năm Tân Mão 2011 Thất Sơn Châu Đốc Xin Kính Chúc Thầy Cô và Quí Bạn An Khang Thịnh Vượng
			</center>	
		</td>
    	    </tr>
         </TABLE>
	  </td>
	 </tr>  <!-- end Title --->
	 <tr >   <!--- Menu Bar --->
		    <td align="center" >
			<table border="0" height ="30" cellspacing="0" cellpadding="0"  background="" >
				<tr>
		  		  <td align="center" width = 950>
				    <p>
					<b> <font  face="Times New Roman" size=2  color="black">	
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/index.html","","menubar=no">
						<span style="text-decoration: none">Trang Chính</a>					
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/hinhanh.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Hình Ảnh</a>
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/hoiky.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Bút Ký </a>
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/truyenngan.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Truyện Ngắn</a>					
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/truyenngan2.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Truyện Thật Ngắn</a>					
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/TacGiaTacPham.html">  
						<span style="text-decoration: none"> TG & Tác Phẩm </a>				
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/tho.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Thơ </a>					
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/DiTichVaDanhNhan.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Di Tích Lịch Sử và Danh Nhân </a>					
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/gopnhat.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Đời Sống: Phong Tục & Khoa Học </a>					
						&nbsp;&nbsp;

					<a href="http://thatsonchaudoc.com/amnhac.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Sân Khấu/Nghệ Thuật</a>					
						&nbsp;&nbsp;

					<a href="http://thatsonchaudoc.com/hopthu.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Hộp Thư </a>					
						&nbsp;&nbsp;

					<a href="http://thatsonchaudoc.com/nhantin.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none"> Nhắn Tin </a>					
						&nbsp;&nbsp;

					<a href="http://thatsonchaudoc.com/tintuc.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none"> Tin Tức Thân Hữu </a>					
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/TinVui.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none"> Tin Vui </a>
						&nbsp;&nbsp;

					<a href="http://thatsonchaudoc.com/suckhoegiadinh.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">SK và Gia Đình</a>
						&nbsp;&nbsp;

					<a href="http://thatsonchaudoc.com/QuyTinhThuong.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Lá Lành Đùm Lá Rách</a>
						&nbsp;&nbsp;

					<a href="http://thatsonchaudoc.com/TruyenCuoi.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Vui Cười</a>
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/giachanh.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Ẩm Thực/Gia Chánh</a>
						&nbsp;&nbsp;
   
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/banviet2/DuongVanChung_KC/KC_listing.html" >  
						<b><font  face="Arial" size=2 color="9432cc">Cùng Tác Giả</font></b></a>
						&nbsp;&nbsp;







					</font></b>
			<br>
					<font  face="Times New Roman" size=2  color="green"><b>
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/xuan/xuan2006.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Xuân Bính Tuất 2006</a>
						&nbsp;&nbsp; 
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/xuan/xuan2007.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Xuân Đinh Hợi 2007</a>
						&nbsp;&nbsp; 
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/xuan/Xuan2008/xuan2008.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Xuân Mậu Tý 2008</a>
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/xuan/Xuan2008/xuan2009.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Xuân Kỷ Sửu 2009</a>
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/xuan/Xuan2010/xuan.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Xuân Canh Dần 2010</a>
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/xuan/Xuan2011/xuan.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Trang Xuân Tân Mão 2011</a>
						&nbsp;&nbsp;



 					</font></b> 
	
				    </p>

		  		  </td>
				</tr>
     			    </table>	
	    	        </td>
       	     </tr>  <!--- End Menu Bar --->
		  <tr >   <!--- Start Trang Xuân --->

		    <td align="center" >
			  <TABLE width = "100%" border="4" cellSpacing=5 borderColorDark=#253431 
                        		cellPadding=0  borderColorLight=#6b948a cellspacing="0" cellpadding="0" bgColor="white">
				<tr>
				 <td>


<blockquote>
<div class=Section1>

<p class=MsoNormal align=center style='text-align:center'><b><span
style='font-size:13.0pt'><br>
</span></b><b><span lang=EN-AU style='font-size:16.0pt'>NHỚ TẾT Ở NHÀ QUÊ THỜI
NIÊN THIẾU</span></b></p>

<p class=MsoNormal align=center style='text-align:center'><b><span lang=EN-AU
style='font-size:14.0pt'>*Khiêm Cung</span></b></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><b><span style='font-size:13.0pt'><br>
</span></b><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Sinh hoạt tết nguyên đán ở
nhà quê thời niên thiếu là một trong những &nbsp;kỷ niệm đẹp của đời tôi. Dạo ấy
tôi chưa đầy mười tuổi, gia đình tôi sống tại làng Bắc Nam, ngay biên giới tỉnh
Châu Đốc cũ và nước Cam Bốt, ngày nay gọi là Cam-Pu-Chia. Lúc bấy giờ Việt Nam
còn thuộc Pháp cũng như hai nước láng giềng Miên và Lào trong khối ba nước Đông
Dương. Sau nầy khi học sử, tôi mới biết &nbsp;chiến tranh thứ hai đã đến hồi khốc
liệt, nhưng làng tôi lúc đó tương đối thanh bình, và riêng tôi, tôi chỉ biết những
thú vui trẻ con, có hay biết gì chiến tranh.&nbsp; </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Anh trai tôi mất lúc lên
ba, tôi trở thành đứa con trai trưởng của cha mẹ tôi, cũng là cháu đích tôn của
ông bà nội, được cả đại gia đình thương mến. Cha tôi đi đâu thường dẫn tôi
theo.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><b><span style='font-size:13.0pt'><br>
</span></b><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Năm nào cũng vậy, bước
sang tháng chạp sinh hoạt trong làng bắt đầu nhộn nhịp. Tiết trời cuối đông se
lạnh, gió heo may hiu hiu thổi, tiếng chim cu gáy khắp nơi, báo hiệu mùa xuân
và tết sắp đến. Người lớn có vẻ bận rộn, trẻ con cảm thấy náo nức trong lòng,
mong đến ngày tết mặc quần áo mới, nhận bao lì xì đỏ.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Khoảng 20 tháng chạp, tôi
lẽo đẽo theo cha tôi đi tảo mộ ông bà cố, bà nội và cô Bảy, em ruột của cha
tôi.&nbsp; Khu mộ ở phía sau hè, cách nhà không xa. Lúc bấy giờ ông nội tôi còn
sống, ông ở nhà riêng bên cạnh nhà tôi, có cô Sáu, chú Út tôi ở chung. Cha cầm
một cái chét giẫy cỏ, đắp đất lại các mộ, cắm bông vạn thọ, thắp nhang, đèn cầy
(nến), đốt giấy tiền vàng bạc, thành tâm khấn vái các hương linh. Cha cũng cắm
nhang cho những ngôi mộ chung quanh, coi đó là những láng giềng tốt của ông bà
cố, bà nội và cô Bảy.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Trở về nhà, cha lau dọn
bàn thờ ông bà, chùi bộ lư hương với khế chua chấm tro củi hốt trong cà ràng. Bộ
lư chùi xong vàng bóng. Cà ràng là bếp lò bằng đất nung, gồm một cái hộc để chụm
củi và chứa tro, hình dáng hao hao giống như con số 8, phình tròn ở hai đầu,
hơi eo lại ở chính giữa, phình tròn ở trước nhỏ có ba cục gu để bắc nồi chảo.
Người địa phương còn gọi cái cà ràng là ông Táo, một cục gu tượng trưng cho bà
Táo, hai cục gu kia tượng trưng hai ông Táo theo truyền thuyết bà Táo sống
chung với hai ông.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Cha ra ngoài đồng tìm chặt
một nhánh mai lớn, lá ít nụ nhiều, đem về hơ phần gốc trên lửa để hoa nở nhiều
vào đêm giao thừa. Cha cũng sắp một dĩa quả tử trái cây, gồm một trái dưa hấu
có dán chữ Phước màu đen viết trên giấy đỏ và thêm những loại trái cây khác
thành ra ngũ quả. Theo người lớn giải thích, chữ Phước và năm&nbsp; loại trái
cây tượng trưng cho “ngũ phúc lâm môn”, năm thứ phước lớn vào nhà là phú (giàu
có), quý (sang), thọ (sống lâu), khang (khỏe mạnh), ninh (bình yên). Bây giờ một
số người miền nam hay chưng trái mãng cầu, trái dừa, trái đu đủ và trái xoài để
cầu cho làm ăn có tiền vừa đủ xài. Đó là một ước mong hết sức khiêm tốn và tri
túc. Nhưng nếu cho đó là cổ lệ của người miền nam thì không đúng, người ta mới
bày ra cái lệ nầy thời gian gần đây.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Năm nào cũng vậy, cha tôi
không bao giờ quên nhờ ông Hai Phát, một thầy đồ ở trong làng viết giùm một đôi
liễn đỏ dán trên hai cây cột nhà trước bàn thờ ông bà và rất nhiều chữ phước để
dán lên trên &nbsp;các chậu kiểng, các dụng cụ nông nghiệp như cày, bừa…v.v.
Đâu đâu cũng thấy chữ Phước viết bằng chữ nho. &nbsp;</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Thời bấy giờ chữ nho rất
được trân quý vì đó là chữ của thánh hiền. Những tờ giấy có viết chữ nho phải được
để nơi nào trang trọng, nếu không còn sử dụng &nbsp;thì đem đốt, để rơi vải
trên đất, người ta đạp nhầm sẽ mang tội. Đó là lời khuyên của người tuổi tác.
Cuối mỗi năm mấy cụ đồ viết lĩễn bằng chữ nho có dịp trổ tài:</span></p>

<p class=MsoNormal><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><i><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Mỗi năm hoa đào nở</span></i><b><span
style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><i><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Lại thấy ông đồ già</span></i><b><span
style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><i><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Bày mực tàu giấy đỏ</span></i><b><span
style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><i><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Bên phố đông người qua</span></i><b><span
style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><i><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Bao nhiêu người thuê viết</span></i><b><span
style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><i><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Tắm tắc ngợi khen tài</span></i><b><span
style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><i><span style='font-size:13.0pt'> <span lang=EN-AU>“Hoa tay thảo những
nét</span></span></i><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><i><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Như phượng múa, rồng
bay”</span></i><b><span lang=EN-AU style='font-size:16.0pt'> </span></b><b><span
style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><i><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>            (Vũ Đình
Liên-Ông Đồ)</span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Ngày nay chữ nho đã bị mai
một, người ta dùng chữ Việt để viết liễn đối theo thư pháp, cây nhà lá vườn, đọc
hiểu liền, nhưng đâu kém phượng múa rồng bay.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Cha còn ra sau vườn đốn ba
cây tre, một cây dùng làm cây nêu dựng nơi giáp cạnh nhà ông nội và nhà tôi vào
ngày 23 tháng chạp để trừ tà ma đến khuấy nhiễu trong những ngày táo quân vắng
nhà, về thiên đình báo cáo những sự việc trong năm đã xảy ra ở trần thế. Cha cắt
hai cây tre còn lại thành mấy khúc dài một mét rưỡi, cắm dọc bờ sông trước nhà
ông nội và nhà tôi, trên mỗi cọc tre có một thếp đèn dầu cá với tim đèn bằng vải
gác lên trên vành thếp đèn. Nhà nào cũng có mấy cọc tre để thếp đèn dầu cá. Đêm
giao thừa, đèn dầu cá được thắp lên, ánh đèn phản chiếu lung linh xuống mặt nước
sông, thấy như ở mỗi bờ sông có hai hàng đèn, một hàng trên bờ, một hàng dưới
nước, rực rỡ đón chào năm mới ở làng quê xứ cá. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Mẹ và hai chị tôi cũng hết
sức bận rộn, nào là may quần áo mới cho cả nhà, nào là gói bánh tét nhưn chuối
và nhưn đậu xanh, thịt mở; bánh ít, bánh qui, mức bí, xôi đậu xanh nước cốt dừa
cúng ở nhà, cúng bên nhà ông nội và cúng đình, …Mẹ không quên làm dưa giá và nấu
một nồi thịt ba rọi kho chung với hột vịt. Vui làm sao khi chị em quay quần
quanh cái bếp dã chiến nấu bánh tét phía sau hè, cha đào đất thành một hố sâu
như cái hộc cà ràng, đặt 3 cục gạch trên miệng hố để bắc nồi bánh tét lên, lửa
hồng than củi bùng lên, nổ tí tách rất vui tai hòa với tiếng cười đùa của chị
em tôi. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Thỉnh thoảng mẹ trở lớp
bánh tét phía trên xuống dưới nồi, phía dưới lên trên để bánh chín đều. Mẹ làm
bánh rất khéo, nhứt là bánh qui làm bằng bột bắp rấm. Rấm bắp là ngâm bắp hột
trong lu hay khạp nước, vài ba ngày thay nước một lần cho đến khi bắp hột tróc
vỏ thành bột, lọc bỏ vỏ lấy bột phơi khô để dành làm bánh. Mẹ xôi nếp với đậu
xanh nước cốt dừa để cúng đình, béo và rất thơm ngon. Cúng đình xong, Ban Hương
chức Hội tề ăn khen đáo để.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Ngày 23 tháng chạp dựng
cây nêu và đưa ông Táo về trời, cha mẹ tôi cúng thèo lèo, gồm có kẹo đậu phộng,
kẹo mè đen, đậu phộng bọc đường đủ màu, trắng, đỏ, xanh…v.v. Đó là món hảo của
tôi. Sau lễ cúng đưa ông Táo, gia đình tôi không đốt nhang nữa, lư hương được
lau quét sạch tro, cho tới ngày cuối tháng chạp mới thắp nhang đón ông bà và
cúng giao thừa.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span lang=EN-AU
style='font-size:13.0pt'>Mẹ tôi thường căn dặn con cái nên tránh những điều cấm
kỵ trong những “ngày tư ngày tết” như gây gổ, làm đổ bể đồ đạc, không xin lửa
hoặc cho lửa người khác, mấy chị phải gánh nước sông đổ đầy lu đầy khạp, không
quét nhà, nếu có quét thì quét vô không được quét ra…Ôi thôi! Bao nhiêu việc cần
làm, bao nhiêu điều phải tránh.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Giờ phút quan trọng sắp đến,
giờ giao thừa. Nhà nhà chuẩn bị tống cựu nghinh tân, tiễn đưa năm cũ, đón mừng
năm mới với niềm hy vọng đạt được những thành tựu mới. Cha mặc áo dài khăn
đóng, mẹ áo dài, trẻ con chúng tôi đều mặc quần áo mới. Cha mẹ thắp nhang cúng
lạy bàn thờ ông bà, rồi cúng lạy trước bàn thông thiên. Chúng tôi cúng lạy theo
cha mẹ, rồi theo cha mẹ qua cúng bên nhà ông nội.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Pháo bắt đầu nổ ở đầu trên
xóm dưới:</span></p>

<p class=MsoNormal><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><span style='font-size:13.0pt'> <span lang=EN-AU>           -Tạch, tạch,
đùng… tạch, tạch, đùng…</span></span><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><span style='font-size:13.0pt'> <span lang=EN-AU>           -Xì…xì…xì…đùng!</span></span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Có đủ loại pháo: pháo tiểu
thân tròn bằng đầu đủa, pháo đại lớn gấp ba bốn lần pháo tiểu, pháo thăng thiên
hơi xịt ra phía dưới đẩy thân cây pháo bay lên nổ trên không.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Con nít như tôi thì đốt
pháo kim, thân tròn cỡ cây nhang nhỏ nhứt, dài khoảng một phân rưỡi. Thích đốt
pháo mà sợ tiếng pháo nổ, tôi đứng xa xa, tay rung rung cầm cây nhang vói đưa tới
châm vào đầu dây pháo, dây pháo cháy, tôi buông cây nhang, bịt tai lại, chạy ra
xa nhìn pháo nổ tí tách. Tiếng trống múa lân hòa cùng tiếng phèng la, chụp chõa
vang dội ở khu phố người Hoa ngoài vàm, pháo nổ hàng loạt.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Chị em tôi mừng tuổi cha mẹ,
ông nội, cô Sáu, chú Út, nhận được nhiều bao lì xì đỏ. Con nít thường chúc người
lớn bằng những câu chữ Hán học thuộc lòng, không rõ ý nghĩa là gì, như: <i>bách
niên</i> <i>trường thọ, phước như đông hải, thọ tỉ nam sơn…,</i> còn chúc người
buôn bán thì <i>nhứt bổn vạn lợi</i>. Người lớn chúc trả lại trẻ nhỏ: học giỏi
và ngoan. Sau đó cha dẫn tôi đem xôi bánh đi cúng đình chùa.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Lịnh của cò tây chỉ cho cờ
bạc ba ngày tết, nhưng người lớn bắt đầu cờ bạc lén lút từ cả tháng trước tết,
chơi bài cào, dì dách là chánh. Họ cho người canh chừng lính tây đến bắt bài, hốt
hết tiền tang chứng, ngoài ra họ còn phải đút lót, hối lộ thầy đội, chú cai để
khỏi bị bắt về bót.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Có những sòng lô tô vui nhộn.
Mỗi người bỏ tiền ra mua một bộ gồm có mấy tấm giấy bìa cùng một màu, màu xanh
dương, màu xanh lá cây, màu vàng, màu cam, màu đỏ, màu tím…Trên mỗi tấm giấy
bìa có in bốn hàng số, mỗi hàng gồm có 5 số. Số của một bộ giấy bìa cùng màu
không trùng nhau. Một người làm cái thò tay vào trong một cái bọc vải bóc ra từng
số trong tổng số 90 số &nbsp;lô tô, rồi đọc câu thiệu của mỗi số bóc được, như:</span></p>

<p class=MsoNormal><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><span style='font-size:13.0pt'> <span lang=EN-AU>           -<i>Mẫu
tử tình thâm, là con số 25.</i></span></span><b><span lang=EN-AU
style='font-size:16.0pt'> </span></b><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>            -<i>Dương
Trung, Lý Nghĩa vâng lệnh Bao Công, bắt Lạc Mạo Phong, bắt nhầm Hải Thọ, là con
số 2 đó…</i></span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Mỗi người chơi lô tô trải
các tấm bìa lô tô trước mặt, ghi nhận các số lô tô nhà cái đã bóc ra. Người nào
trúng được đầy đủ 5 số cùng một hàng thì gọi là “kinh”, tức là trúng lô tô, lấy
được số tiền mà mọi người đã bỏ ra mua lô tô, sau khi trừ ra tiền xâu của chủ
sòng. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Người lớn con nít đều
thích chơi bầu tôm cá cọp. Trò cờ bạc nầy ai cũng biết gồm có một tờ giấy lớn
có in 6 hình: trái bầu, con tôm, con cá, con cọp, con gà, con cua; 3 hột lúc lắc,
mỗi hột có 6 mặt in hình 6 biểu tượng trên. Nhà cái để 3 hột lúc lắc trên một
cái dĩa nhỏ, úp cái chén lên, lắc mạnh mấy cái rồi để dĩa xuống. Các tay con muốn
đặt cửa nào thì đặt tiền vào cửa đó trên tấm giấy lớn. Nhà cái giở cái chén ra,
mọi người rộ lên:</span></p>

<p class=MsoNormal style='margin-left:.5in;text-align:justify'><b><span
style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><i><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>-Cá, gà, cua.</span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Người nào đặt các cửa trên
thì đặt một xu trúng một xu.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Lần khác:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify;text-indent:.5in'><span
lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>-<i>2 trái bầu, một con tôm.</i></span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Người nào đặt bầu thì
trúng gấp đôi.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Khi nào giở chén ra thấy
có hột lúc lắc nằm nghiêng, gọi là bị kê hột thì phải lắc dĩa lại theo quy định
đã ghi trên tờ giấy lớn “kê hột huề”.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Tôi mê bầu tôm cá cọp hơn
bánh tét, thịt kho dưa giá.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Mẹ tôi rất sợ khách đến
xông nhà. Để cho chắc ăn, năm nào cũng vậy, mẹ bảo các con đi ra ngoài rồi đi
vào, đạp vào ngạch cửa nhà, mẹ quan niệm trẻ con trong trắng, hồn nhiên xông
nhà nếu không tốt cũng vô thưởng vô phạt. Nhưng hình như xông nhà cũng linh
nghiệm thật, có lẽ nhờ con cái xông nhà mà cha mẹ tôi có được hào con, sanh đẻ
bảy tám đứa con, rất vui nhà, vui cửa, “bi nhiêu thì bi”, “trời sanh voi trời
sanh cỏ” mà!</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Theo tục lệ, tết nguyên
đán kéo dài khoảng nửa tháng, bảy đến tám ngày của năm cũ và bảy ngày đầu của
năm mới (ngày 23 tháng chạp dựng nêu, đưa ông Táo về trời, ngày mồng 7 hạ nêu),
nhưng làng tôi, công việc ruộng rẫy là phụ, còn nghề cá mắm , gọi là nghề hạ bạc,
mới là chánh. Cá tôm đầy sông rạch, ao hồ, rất dễ đánh bắt, tiền bạc kiếm dễ
dàng. Dân làng có tiền, cờ bạc cho thỏa thích, vì vậy mà cái tết kéo dài triền
miên, dân làng tôi thường biện bạch cho sự ham vui của mình:</span><b><span
lang=EN-AU style='font-size:16.0pt'> </span></b></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><i><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Tháng giêng là tháng ăn
chơi</span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify;text-indent:.5in'><i><span
lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Tháng hai cờ bạc, tháng ba hội hè.</span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Có người thua cháy túi, cởi
áo vắt vai, đi vòng vòng coi người khác đánh (bài), hoặc mượn tiền để đánh tiếp.
Bài bạc thì có người ăn kẻ thua, người nào ăn thì phải chung một ít tiền xâu
cho người chủ sòng, ăn qua ăn lại “thằng xâu” ăn hết, rốt cuộc ai cờ bạc cũng
nghèo.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Đó là những sắc thanh ngày
cũ. Cái gì cũng thay đổi theo thời gian. Niềm vui và nét đẹp của mỗi thời kỳ mỗi
khác nhau. Xã hội ngày một văn minh tiến bộ, ngày nay pháo bông đã thay cho
pháo đốt, những chậu mai, những chậu mãn đường to lớn thay cho cành mai vàng
nho nhỏ cắt phía sau hè, cao lương mỹ vị thay cho thịt kho dưa giá, những canh
bạc lớn trong casino thay cho các sòng bài cò con. Nếu ông bà ta sống lại để ăn
tết với con cháu, chắc chắn các cụ sẽ hoa mắt và rất ngỡ ngàng với sinh hoạt tết
ở xứ mình ngày nay, cái gì cũng “hoành tráng”, cái gì cũng “ấn tượng”.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Đối với tôi, hình ảnh bộ
quần áo mới, phong pháo kim, những bao lì xì đỏ, bao nhiêu ngọn đèn dầu cá leo
lét dọc bờ sông, các sòng bài, sòng bầu tôm cá cọp, sòng lô tô… đã kết thành kỷ
niệm đẹp về những cái tết thanh bình ở thôn quê thời niên thiếu với bao nỗi luyến
nhớ không nguôi. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><b><span style='font-size:16.0pt'><br>
</span></b><b><i><span lang=EN-AU style='font-size:13.0pt'>Sydney, đầu xuân
2010</span></i></b></p>

<p class=MsoNormal style='margin-bottom:12.0pt;text-align:justify'><span
style='font-size:13.0pt'>&nbsp;</span></p>

</div>


<!--- REPLACE LAST </HTML></BODY> --->

<div align="center">

<p> <font  face="Arial" size "1" color="blue">

	<a href="#" onClick="history.go(-1);return true;" 
		onmouseover="popup()" 
		onmouseout="kill()"><img src="http://thatsonchaudoc.com/backgrpic/Backarrow2.gif" alt="" border="0"> 
	</a>

	<a href="#" onClick="history.go(-1);return true;">Trở lại trang trước 
	</a>

	<a href="#top" class="nav" 
		onmouseover="popup()" 
		onmouseout="kill()"><img src="http://thatsonchaudoc.com/backgrpic/Toparrow2.gif" alt="" border="0"> 
	</a>

	<a href="#top" class="nav">Trở lên đầu trang 
	</a>
      
</P>

<p class=MsoNormal><o:p>&nbsp;</o:p></p>

</div>

	    </td>
    	   </tr>
	  </table>
      </td>  <!-- end windown width = 950 -->
  



    </tr> <!--- **** end 100 % Window --->
   </table>
  </td>
 </tr>
</TABLE>
</BODY>
</HTML>

�