Bốn Ngày
Đức Nguyễn
Thứ
Năm, vào Thu, buổi tối, trên điện thư:
“Tâm,
tôi sẻ đến LA sáu giờ sáng thứ Bảy, chuyến bay ANZ1356, nếu em của tôi bận,
ngày mai sẽ tin cho Tâm biết để ra đón. Cám ơn. Thân DP.”
Thứ
Sáu, buổi chiều trong sở, trên điện thư :
“Tâm,
em tôi sẽ đi đón. Sẽ gọi Tâm sáng Chúa Nhật, đi uống cà phê Factory. Thân, DP.”
Thứ
Bảy, buổi sáng :
“Anh
thức dậy, chín giờ sáng rồi, đừng ngũ nướng nữa.”
Như
thường lệ, mổi sáng thứ Bảy, Tâm và Hoa lái xe xuống Little Saigon để ăn sáng
và đi chợ cuối tuần. Tháng Chín vừa qua, An đứa con trai đầu lòng và cũng là
người con độc nhất, vừa tốt nghiệp Ðại Học Kiến Trúc, đã ra riêng, sống với cô
bạn gái cũng cùng làm chung sở. An và cô bạn quen nhau từ năm thứ ba, ra trường
cùng khoá và làm cùng chung sở, khác nhóm, An thuộc dự án Las Vegas, cô bạn phụ
trách dự án San Diego. Từ lúc An ra đi, mổi lần đi qua phòng thấy cửa mở, Hoa dừng
chân khép cửa lại, không muốn nhìn vào bên trong. Trong căn phòng, chiếc giường
phủ tấm nệm củ phai màu, bàn học vẫn còn vài cuốn sách củ An quên đem theo. Từ
khi vắng An, căn nhà trở thành cái tổ trống không. Hoa nhớ những đêm An
thức suốt sáng, cố gắng làm xong đồ án trình cho ngày hôm sau.
Chuông
điện thoại cầm tay Tâm để trong xe rung lên điệu nhạc quen.
“
Hey Jude, don’t make it back.”
“
Tâm, Dũng đây nè.” Dũng, cứ mổi thứ bảy gọi nói chuyện. Cuối tuần, nói chuyện
free, Dũng thường nói như thế.
“À , bồ đang lái xe?”
“Phải rồi,” Tâm đáp
‘Thôi hôm khác. Lái
xe cẩn thận, chào.”
“Anh Dũng phải không?” Hoa hỏi, Tâm gật đầu.
Chúa Nhật, buổi sáng:
Lẩn thẩn rời chổ dậu xe, phía xa, Tâm đã
thoáng thấy bóng Phan đứng chờ. Vẫn hình dáng thon thon như thuở nào, xa nhau,
tương phùng ở một xứ nam bán cầu, ngọt bùi hai người đều chia sẻ những ngày còn
không. Cứ vài năm, Phan lại bay qua thăm bà má ỏ Bolsa. Ðã lập gia đình, thêm
vài người em sống bên này, nhưng Phan thích độc hành với chiếc va-li nhỏ, nhét
bên trong một chăn chui và ngũ nhờ đôi ngày trên bộ sô-pha nét chỉ đã thưa của
một người bạn khác vẫn còn ôm gối chiếc một mình. Hùng bạn Phan mướn căn
phòng gần “Thành phố giữa đường.”
Trong nhà, căn phòng nhỏ bề bộn, bên trái trong phòng khách chiếc xe đạp củ, dựa
vách, cạnh đó cái va-li không khoá của Phan, trước mặt một bàn thờ nhỏ
thờ ông bà và ba má, phía dưới một kệ sách thơ. Bên phải, cạnh máy vi-tính nằm
ngổn ngang những hộp bia không, và một dĩa nhựa đầy tàn thuốc lá.
“Hôm qua, vài người
bạn của Hùng đến chơi khuya mới về.”
Phan nhìn Tâm và nói.
“À, sáng nay đổi
chương trình, đi uống cà phê ở Phước Lộc Thọ đi. Lâu quá mới trở lại. Tâm
có nhớ những ngày nghĩ phép tụi mình thường ngồi ở góc phố Lê
Lợi không?”
“Cũng được, hôm nay
là ngày của bạn cậu mà,” Tâm đáp theo giọng
Bắc.
Cả
ba ra khỏi nhà. Mặt trời lên cao.
“Mổi
lần gặp cậu, mái tóc lúc nào cũng đen, không như tớ,” Phan nói.
“
Một tháng một lần,” Tâm trả lời.
Dù xuống Little Saigon hằng
tuần, Tâm ít khi lái xe với Hoa qua đường Bolsa nhất là vào những ngày cuối tuần,
đông người và xe nhiều. Tâm và Hoa thích đi trên những con đường phụ và mua thức
ăn cả tuần ở các chợ nhỏ. Hàng không đa dạng và nhiều, nhưng cũng
mua được những món chính và ít chờ. Tâm còn nhớ, lúc học môn thống kê, ban giám
đốc có thể tính toán cần bao nhiêu tiếp viên vào giờ nào để rút ngắn thời gian
khách đợi scan hàng và trả tiền. Chủ nhân cũng sẽ dể dàng điều hành nhân viên
trong những giờ đông khách. Tâm chỉ lái xe trên đường Bolsa khi đi với bạn vào
thương xá Phước Lộc Thọ hay ghé mua vài miếng thịt quay Bắc Kinh gần đó. Mấy
người bạn trong sở dặn, cứ đến một quán cà phê ở toà nhà có “ba quí nhân,” tìm
một góc nào đó, có ngày cũng gặp người quen.
Đậu xe phía sau thương xá,
ba người thả bộ vào trong. Tiếng nhạc trong ống loa của tiệm nhạc gần đó
vẵng một âm điệu xa xưa:
“Em đến thăm anh một chiều mưa.
Em
đến thăm anh chiều đông giá …”
“
Mùa Đông chưa đến mà,” Phan nói một mình.
Đi
gần đến khu ăn uống trung tâm thương xá, Hùng, lanh lẹn chỉ tay vào một
góc bàn trống:
“Thôi,
ngồi chổ này đi, đễ moa đi ọt-đơ thức ăn và cà phê.”
Chưa
kịp phản ứng, Hùng đã nhanh chân đến ngay quày hàng. Quen đã lâu, Hùng biết
Phan và Tâm thích những món gì.
Vừa
ngồi xuống, Phan nói bâng quơ :
“Ðược
rồi, biết đâu ngồi đây lại gặp người quen.”
Phước
Lộc Thọ, cuối tuần, đông người, quán ăn càng đông hơn. Xa xa, trước mặt, các bà
cô cứ tấp nập ra vào những cửa hàng bán kim hoàn, các ông chồng đứng ở ngoài đợi,
có lẻ nghĩ đến thân phận mong manh của cùi lương cuối tháng. Vài cập tình nhân
trẻ, tay nắm tay vui cười tươi như hoa, chàng trai quên bẵng tương lai của mình
cũng không cách xa tiệm kim hoàn mấy bước.
“Hôm
nay sao đông người quá, may mà tìm được ba chiếc ghế trống.”
Giọng
nói phía sau lưng Tâm sao nghe rất quen thuộc. Tâm đã nghe âm thanh này nhiều lần.
Tâm ngoãnh đầu lại, người có giọng nói nhìn anh thật lâu.
oooOooo
Thứ Sáu, đồng hồ nhỏ trên
bàn chỉ gần ba giờ chiều, còn một giờ nửa Tâm sẻ lái xe đón Hoa ở sở gần
đó. Lúc trước hai người đi xe riêng vì giờ làm khác nhau, nay Tâm đi làm sớm
nên hai người đi chung cho. Vả lại sở của Hoa cũng phụ giúp tiền xăng nếu
nhân viên đi xe chung. Hoa làm tại văn phòng của công ty sản xuất quần áo. Hoa
thường mua quần áo giảm giá cho Tâm ở đại lý gần đó.
Chuông
điện thoại trên bàn bổng rung lên. Bên đầu dây là giọng nói của Hoa.
“Anh
đến đón em. Ông Julius, gọi em vào văn phòng cho em biết chiều nay là ngày cuối
cùng. Em chờ anh ở hành lang sở.”
Tâm
thu xếp giấy tờ, về sớm. Hoa đã cho Tâm biết tình của hảng này đã lâu, hảng sẽ
thu nhỏ và sẽ chuyển hảng may ra nước ngoài để giảm bớt phí tổn nhân công. Tuy
đã chuẩn bị, nhưng Tâm cũng hơi ngạc nhiên vì sự kiện xảy ra hơi quá sớm
trong dự định dù nhân viên các phòng dịch vụ và sản xuất đã giảm đi. Nhân
viên phòng kế toán và hành chánh là những người ra đi cuối cùng. Trên đường về,
hai người không nói. Hoa đã làm cho hảng nay hơn mười năm, ra đi, từ giã bạn
bè, chiếc bàn quen thuộc cũng là nổi buồn của người ra đi hay sẽ ra đi. Tâm cảm
thông niềm im lặng của Hoa. Thường ngày, hai người ưa kể cho nhau nghe những
chuyện vui buồn trong sở.
“Anh
à, nghĩ hơn một tháng rồi, em định ghi danh học thêm cho vui. Vừa học vừa tìm
việc làm cho giảm cái thì giờ xem mấy cái soap operas buổi trưa ở nhà.
Anh biết không, nó cứ kéo trưa này qua trưa khác.”
Tối
hôm ấy, Tâm đưa Hoa đi ghi danh học hai lớp đêm ở một ĐH gần đó. ĐH
tọa lạc trên đĩnh trên đồi, chổ đậu xe cho sinh viên nằm ở giữa
thân đồi. Khóa xe, Hoa và Tâm theo chân các sinh viên đi ngõ tắt lên trường.
Con đường đất ngoằn ngoèo chạy ngang qua những bụi hoa dại mọc hai bên vành. Đi
đến phòng ghi danh thì cả hai đã mệt nhoài. Hoa chọn hai lớp đêm cách nhựt. Đêm
đầu tiên, Hoa đi học một mình.
“Anh
à, tối nay, đêm đầu sao ông giáo sư nói nhiều quá, đến gần hơn chín giờ lớp mới
tan. Em đi đường tắt, trời tối, ít đèn mờ cũng hơi sợ.”
Buổi
học tới, Tâm đi vớI Hoa. Tâm ghi danh hai lớp đêm cùng ngày với Hoa tối hôm trước.
Tâm đưa Hoa đến phòng học, xuống lầu, và vào lớp học của mình. Phòng học
gần đầy các sinh viên mới, Tâm tìm một góc bàn gần cuối lớp. Hồi còn đi học,
Tâm thích ngồi góc khu nhà lá, các cô bạn lúc nào cũng ráng dành ghế ngồi bàn đầu.
Phòng học ồn ào. Khoảng mười phút sau ghế đầy. Ngó về phía cửa, Tâm thấy lố nhố
một số sinh viên ghé mắt nhìn vào. Đến trể, không còn ghế trống. Một người
trọng tuổi len lỏi bước vào, chắc là vị Giáo sư. Dáng người bệ vệ, Ông đặt một
sấp giấy trên bàn. Lớp im lặng. Ông bắt đầu nói:
“Ai
chưa ghi danh lớp, xin đứng dậy nhường chổ cho những người đã ghi danh trước.”
Vài
sinh viên đứng lên và ra khỏI lớp. Vài sinh viên khác chờ ngoài cửa bước vào.
Sau khi phát chương trình khoá học, và điểm danh, vị giáo sư bệ cho biết
buổi học đầu sẽ ngắn, sinh viên được cho về sớm để mua sách. Ông dặn phải đọc
chương một và hai cho tuần tới. Vài sinh viên vội đứng dậy, Ông vội chỉ tay ngồi
xuống. Trước khi về, ông bảo các sinh viên tự giớI thiệu cá nhân mình cho
cả lớp, vì sau này sinh viên sẽ học theo nhóm. Ða số sinh viên đều trả lời
họ lớp của Giáo Sư vì đây là môn học tổng quát . Đến phiên Tâm, ngừng đôi
giây, bột nhiên nói, Tâm đi học vì không muốn Hoa về khuya một mình. Cả lớp
cườI rộ.
Hai
tháng trôi qua Hoa nhận việc làm mới, thôi học.
Ngày
tháng trôi qua, Tâm đi học một mình .Tối nay buổi học cuối cùng ở ĐH hai
năm này. Những buổi tối, về phía tây, Tâm có thể thấy những ánh đèn của thành
phố , trên cao trời đầy sao. Môn Thiên văn học Tâm tình cờ chọn bổng
nhiên, chỉ một lần đầu cùng bạn học cùng lớp đi đồi đi tìm sao trên đồi,Tâm đã
thích. Tâm đã gắn bó với chùm sao Bánh Lái, như bánh lái tàu đưa một ước mơ trở
về chốn mê xưa. Tâm đứng một mình trên sân thượng, một đoàn tầu chở hàng chạy
ngang qua dưới chân đồi, đoàn tầu thật dài, Tâm cứ đếm hoài mà không dứt. Tâm
thầm nghỉ, cái vốn theo đòi chữ nghĩa của mình cũng vô bến bờ như những chuyến
tầu chạy dưới chân đồI. Ðã lỡ học rồI, bỏ cũng tiếc. Khoá học tới, Tâm
chuyển trường.
Trường
mới nằm trong khu đô thị, rộng lớn hơn trường trên đồi. Khu đậu xe hơi xa, đến
lớp hơi lâu, nhưng không phải còng cọc với cái bị lè kè trên lưng. Tâm chọn hai
lớp đêm cách nhật. Ðêm đầu lớp mới, Tâm chọn một bàn cuối lớp, một côi
sinh viên mớI đến, đặt một tập sách mới xuống bàn, ngồi cạnh anh. Vì là
môn học chính, dù là đêm đầu, hơn chín giờ mới về, lại còn phải đọc hai chương
và nộp bài tập tuần tới. Buổi học kế thứ ba cô ngồi bên cạnh vắng mặt. Buổi
học đầu, ông giáo sư đã chuyền tay cho sinh viên, bản đồ ghi tên chổ ngồi
để giáo sư dể nhận diện. Vào lớp, không điểm danh, ông chỉ cần, nhìn vào ghế trống
là biết ai vắng mặt. Tuần kế tiếp, cô sinh viên vào lớp trể, vôị vả
ngồi xuống ghế. Tâm liếc nhìn, cô mặt áo đỏ, có lẻ từ sở làm đến thẳng tới trường.
Cô cũng quay qua Tâm và mượn Tâm bài giảng chép lại, cô nói với Tâm bằng tiếng
Anh. Sau giờ nghỉ, cô xin Tâm i-meo và điện thoại để nhờ Tâm
liên lạc bài vở những hôm bận việc sở. Ðây là môn cô đã bỏ dở nữa
chừng khóa học trước, vì bận nhiều việc trong sở. Trao đổi điện thoại,
i-meo, cả hai mới biết là người đồng hương.
Những
tuần kế tiếp trôi qua, Tâm và Loan cùng xem chung cuốn sách mới Tâm đem theo.
Loan có cuốn sách ấn bản củ nhưng niên học này, nhà xuất bản ra ấn bản mới. Đa
số nội dung không thay đổi, chỉ trừ thêm vài bài tập và đổi số trang. Thấy Tâm
cứ lần mò, mở từng trang giấy, Loan tặng cho Tâm tấm thẻ đánh dấu trang.
“Tặng
chú cái thẻ này cho dể tìm.”
“Cám
ơn Loan ,” Tấm thẻ có hình một đoá hoa cúc vàng.
Tối
thứ Ba, buổi học ôn bài cho kỳ thi mid-term tuần tới, Loan, cô bạn ngồi bên cạnh
đã ngồi chổ bàn củ trước khi Tâm đến. Tâm, kéo chiếc ghế, ngồi xuống, quay về
phía Loan vừa cười vừa nói:
“Hôm
nay trận gió nào mà đưa Loan đi học sớm vậy?”
“Chiều
hôm nay sở hết việc, xin về sớm,” Loan miễm cười đáp lại .
Tâm
biết Oanh nói đùa. Lần đâù tiên,Tâm nhìn thẳng mắt Loan, có một cái gì như một
cơn gió thoảng qua trong ánh mắt này. Gần cuối giờ, Loan chợt miệng nói:
“Chú
có rảnh hay không, lên trường học ôn bài chiều Chúa Nhật với Loan?”
Chiều chúa nhật, nắng diệu,
vắng bóng ngườI. Tâm chọn một chiếc bàn ở sân thượng, nơi đây các sinh viên thường
ngồi trò chuyện trước khi vào lớp. Xa xa là toà nhà cao ốc thư viện. Cây cổ thụ,
toã nhánh, bao phủ cả sân. Chợt một cơn gió thoảng, vài chiếc lá bay trước sân.
Tâm chợt nhớ bải Hàng Dương một buổi chiều trên miền biển. Tiếng chân người
bước nhè nhẹ trên thềm. Loan, trong chiếc quần ngắn, đội mũ vành, khẻ
vành nón, chào.
“Chú
đang nghĩ gì đó?”
“Đang
đang nghĩ đến Hàng Dương ,” Loan đến để sách tay xuống bàn và hỏi:
“Chắc
chổ đó phảI đẹp lắm phải không?” Tâm gật đầu.
Buổi
chiều trôi qua thật nhanh. Năm chương và bài ôn đã học xong. Nét mặt của
Loan lộ vẻ hân hoan lắm. Một kỳ thi như một kỳ thi, chỉ mong, chỉ cần không phải
mở lại trang sách củ trong cá nguyệt tới là đủ rồi, Tâm nghĩ thầm. Hai
người thả bộ trên lối ra chổ đậu xe. Loan bổng chợt nói:
“Trưa
nay đi vội, chỉ uống một tách cà phê, đói bụng quá.”
“Có
quán ăn gần đây, Loan có muốn kiếm chút gì đó ăn cho lót bụng? “
“
Dạ, phiền Chú.”
Tối thứ ba, trả bài thi,
Loan được điễm A, Tâm B minus. Hôm thi, Loan làm xong bài về trước, Tâm ôn bài
lại bài test về sau.
Lớp
tan, hai người sóng đôi ra chổ đậu xe, Loan chào Tâm và cầm tay Tâm cám ơn. Bàn
tay thật mềm. Thế là, cứ mổi buổi chiều cuối tuần, hai người lại học chung.
Hoa,
không để ý gì những buổi chiều cuối tuần Tâm đi học.
Những
buổi chiều cuối tuần và kế tiếp, sau khi học bài chung xong, hai người lại
thả bộ đến khu vườn hoa gần đó.
“Chú
à, hoa cúc vàng thật đẹp, nhưng sao nó chỉ nở một mùa?”
“
Có những loài hoa chỉ nở một mùa, cuộc đời hoa cúc như những cánh bướm monarch
vậy.”
“
Đúng rồI chú à, có cái gì không tàn phai theo thời gian, ngay cả tình yêu của Mẹ
và Cha Loan.”
“
Mẹ của Loan yêu màu hoa cúc lắm.”
Mẹ
Loan có quen một người, ngườI ấy đi xa, biệt tâm. Mẹ Loan lập gia
đình. Qua
bên Đức, ba và mẹ xa nhau. Ba mẹ con qua Cali. Chị cả ra riêng sống
với người yêu, Loan ở vớI mẹ.
Những cuộc nói chuyện nhẹ nhàng cứ thế trôi
qua vào những buổi chiều chúa nhật.
Có một cảm giác gì trong lòng Tâm, nó thoảng
nhẹ như mùi hoa thơm ở những đồi cây Hàng Dương. Tâm cảm thấy như mình đã
quên cái giây phút thực tại, cái vùng vằng nữa chừng của kẻ muốn tìm một thoảng
hương đã mất. Hình bóng Hoa hình như đã ngũ yên ở một góc nào đó, tận sâu trong
một góc lãng quên. Những buổi sáng thức dậy, nhìn vào trong gương, Tâm
quên bẳng đi những nét nhăn trên trán.
Một hôm, có lần Loan đã hỏi:
“ Chú Tâm, nếu đã
yêu, cô gái có nên bộc lộ trước hay không?”
“Cô gái như chùm mắc
cỡ Loan ạ. Đã nói ra, nếu người ấy cứ nhìn xa xôi, có lẻ cánh hoa sẽ khép lại
thật lâu, mới mở ra để đón ánh nắng mặt trời.”
Tâm cảm thấy một hơi ấm bên bả vai, Loan
đã dựa dầu vào bã vai Tâm. Tâm im lặng, để yên, để làn hơi ấm toả trên một
phần da thịt mình. Một cử động nhẹ thôi sẽ làm mất đi cái cãm
giác của một thời đã xa xưa. Những buổi chiều ở bãi Hàng Dương biển mặn, không
gian và mây bay. Hai người ngồi như thế đã lâu. Xế chiều các sinh viên học thư
viện ra về, bước chân phá tan cái không gian yên tỉnh của hai ngườI.
Loan
chợt mình thức giấc.
“ Xin lổi Chú, Loan
đã ngũ quên lúc nào mà không hay.”
Hai người không nói trên đường về chổ đậu xe,
cầm tay Loan, Tâm từ biệt.
Bửa cơm chiều Hoa đã làm sẳn, chờ
Tâm.
Tẻ vào phía trái thư viện, Tâm đã thấy bóng
Loan ở phía xa với chiếc áo hồng nhạt.
Gặp Tâm, Loan nhoẽn miệng cười.
“ Chào chú.”
“ Chiếc áo đẹp quá.”
“Ngày đầu Loan mặc đấy.”
Chưa kịp đáp, Loan vội nói.
“
Hôm nay là sinh nhật của Loan.”
“ Sao không nói cho
chú biết.”
“Ngạc nhiên mà.”
‘Vậy Loan muốn chú tặng
Loan món gì?”
“
Học xong, ra ngắm biển.”
Bờ
biển chiều chúa nhật, ít ngườI. Gần xế chiều. Tâm chọn chiếc bàn hướng ra khơi.
Gió chiều bay nhẹ qua làn tóc của Loan.
“
Quê của Loan ở gần miền biển. Những hôm cuốI tuần Loan cùng các bạn thường đi
nhặt võ sò và những vì sao lạc. Loan nhặt những vì sao lạc và thả
chúng ra khơi.”
“
Chú một lần đã nói đến Hàng Dương phải không?”
Quê
Loan cũng có những hàng cây chạy dài dọc theo bờ biển. Hồi còn bé, mổi lần
đi với mẹ, thấy mẹ đăm đăm đôi mắt nhìn ra khơi, Loan cứ tưởng mẹ ngắm nhìn những
làn sóng vổ. Sau này Loan mớI biết.
Vừa
nói Loan vừa mở ví ra và đưa cho Tâm xem một tấm hình.
“
Hình của mẹ Loan đấy.”
Tấm
hình chụp một cô gái ở tuổi đôi mươi, tóc dài xoả ngang vai.
“Hình
của mẹ chụp khi học lớp Đệ Nhất.”
Tâm
không nói, trả tấm hình lại cho Loan, đôi mắt nhìn ra khơi .
“Hình
của mẹ Loan dể thương lắm, chắc có nhiều người thương?”
“Mẹ chỉ thương một người ở
bờ biển đó, người ấy đã hứa nhưng không trở lại. Mẹ không trách người ấy vì mẹ
và người ấy đã xa cách cả một đại dương. Và mẹ đã lập gia đình.”
Tâm
đưa Loan về trường, chờ Loan khuất bóng, lái xe về nhà.
Nhìn
những chiếc xe chạy ngược xuôi, Tâm thầm nghĩ không biết họ đi về đâu. Đi
thăm người bạn, người tình, đi làm, đi xem hát, đi về nhà hay là chỉ muốn cái
khoãng không gian này chỉ có chiếc xe và chủ của nó. Họ có vui, có
buồn, có hồi hộp, lo âu, hay chỉ để cuộc đời trôi theo giòng sông. Giờ này, biết
đâu cũng có những ngườI đi một mình trên bải biển. Hồi còn bé, mổi lần mẹ
dẫn vào Saigon, cả đêm không ngũ được. Mong đêm chóng sáng, Vào Saigon,
chỉ muốn đi tàu suốt. Ngày về quê mong tàu ngừng thật nhiều ga, tầu
chạy thật chậm để không còn trở lại cuộc sống một thành phố nhỏ, bình thường.
Cái cảm giác ưu tư cứ ám ảnh Tâm, những buổi Chúa Nhật khi lên trường học ôn
bài với Loan.
Tâm
về nhà, Hoa vẫn chờ cơm chiều.
Sáng
thứ hai Tâm đi làm.
Nhìn
trên gương nét nhăn trên trán vẫn còn đó.
“
Anh, tối nay sao anh không đi học?”
“
Bận việc sở nhiều quá nên anh xin nghĩ học khoá này.”
“Ừ
nhỉ, anh đi làm cả ngày tối lại đi học, cực quá. Học cho vui sao lại cực thân
như thế.”
Chiều
hôm trước, Tâm đi đến trường, làm đơn xin thôi học. Lý
do công việc trong sở quá nhiều. Vì kết quả mấy bài thi đầu
Tâm hơn điểm trung bình nên đơn được chấp thuận.
ooOoo
Người
đàn bà trẻ nhìn Tâm vội buột miệng:
“
Chú.. Tâm…… còn nhớ Loan không?” Tâm gật đầu.
“Hôm
thứ ba ấy, sau giờ tan học, Loan i-meo cho chú và gọi điện thoại cho chú
nhiều lần, nhưng điện thoại đã disconnected.”
Tuần
sau, Loan cũng nghĩ học luôn. Hình như Loan định muốn nói thêm điều gì, thì bổng
một em bé gái chạy đến ôm choàn chân Loan,
Loan
nhìn Tâm ngập ngừng nói:
“Chú
đây là bé…Tâm Loan…. con gái đầu lòng của Loan.”
Cô
bé gái cuối đầu chào Tâm. Tâm vuốt nhẹ mái tóc đen huyền của bé gái và nhìn thật
lâu vào tấm dây chuyền bé gái đeo trên cổ.
“Tấm
dây này, Tâm Loan thấy đẹp, nên mẹ Loan đưa cho cháu đeo.”
Tâm
đã thấy tấm dây chuyền trước ngày xa xứ.
‘Loan,
thức ăn đã mua rồi ,” tiếng một người đàn ông trẻ từ xa vọng lại.
“
Thôi xin chào chú,” Loan quay vội bước đi.
Gần
khuya Tâm mới về nhà.
Trên
bàn nhà bếp, Tâm thấy một mãnh giấy nhỏ với nét chữ Hoa viết:
“
Em làm vài bánh ngọt chiều nay, sáng mai đi làm anh nhớ mang vào sở cho bạn bè.”
Bước
vào phòng, Hoa, nằm ngũ bình an.
Tâm
đến gần đầu gường, phủ nhẹ tấm nệm lên người Hoa.
Đồng
hồ lớn bên ngoài phòng khách gõ 12 giờ khuya.
Đức
Nguyễn
TPhố
Vườn Chuông
