<html>

<head>
<meta http-equiv=Content-Type content="text/html; charset=unicode">
<meta name=Generator content="Microsoft Word 12 (filtered)">
<style>
<!--
 /* Font Definitions */
 @font-face
	{font-family:"Cambria Math";
	panose-1:2 4 5 3 5 4 6 3 2 4;}
@font-face
	{font-family:Tahoma;
	panose-1:2 11 6 4 3 5 4 4 2 4;}
 /* Style Definitions */
 p.MsoNormal, li.MsoNormal, div.MsoNormal
	{margin:0in;
	margin-bottom:.0001pt;
	font-size:12.0pt;
	font-family:"Times New Roman","serif";}
a:link, span.MsoHyperlink
	{color:#990000;
	text-decoration:none none;}
a:visited, span.MsoHyperlinkFollowed
	{color:purple;
	text-decoration:underline;}
p
	{margin-right:0in;
	margin-left:0in;
	font-size:12.0pt;
	font-family:"Times New Roman","serif";}
p.MsoAcetate, li.MsoAcetate, div.MsoAcetate
	{mso-style-link:"Balloon Text Char";
	margin:0in;
	margin-bottom:.0001pt;
	font-size:8.0pt;
	font-family:"Tahoma","sans-serif";}
span.BalloonTextChar
	{mso-style-name:"Balloon Text Char";
	mso-style-link:"Balloon Text";
	font-family:"Tahoma","sans-serif";}
p.msochpdefault, li.msochpdefault, div.msochpdefault
	{mso-style-name:msochpdefault;
	margin-right:0in;
	margin-left:0in;
	font-size:10.0pt;
	font-family:"Times New Roman","serif";}
.MsoChpDefault
	{font-size:10.0pt;}
@page Section1
	{size:8.5in 11.0in;
	margin:1.0in 1.0in 1.0in 1.0in;}
div.Section1
	{page:Section1;}
-->
</style>

<!-- copy part 1 replace </head> and <body> by: -->

<meta http-equiv="page-enter" content="revealtrans(duration=2, transition=3)">

<STYLE TYPE="text/css">
	a:link { color: blue; text-decoration: none }
	a:active { color: red; text-decoration: none }
	a:visited { color: blue; text-decoration: none }
	a:hover { color: #FF0000 ; text-decoration: underline }
</STYLE> 
</head>

<BODY  bgColor="#fffacd"   leftMargin=0 
	background="http://thatsonchaudoc.com/backgrpic/dragonbg2.jpg" topMargin=0 
 		bgproperties="fixed" align="center" >
<TABLE cellSpacing=0 cellPadding=0 border=0 width=100% >
 <tr>
  <td width="100%">
   <table  vAlign=center align=center border=3 >
    <tr vAlign=center>  <!--- **** 100% window --->
  	<td vAlign=top width = 950>
   	  <table background="" bgColor="#fffacd">
    	   <tr>
	    <td>
            <TABLE border="4" cellSpacing=5 borderColorDark=#253431 
                        cellPadding=0 width="100%" cellspacing="0" cellpadding="0" >   
<!--- **** main body --->
		 <tr>  <!-- Title --->
          	  <!-- <td background="http://thatsonchaudoc.com/mucluctitle/TSCD_title2.jpg" width = "70%" height=135>-->
          	   <td background="http://thatsonchaudoc.com/mucluctitle/TruyenNgan_title.jpg" height = 140>
            	<TABLE cellSpacing=0 cellPadding=0 border=0>
              	  <tr>
                		<TD align="center" width=50%> 		 
	 			<img src="http://thatsonchaudoc.com/backgrpic/NguaPhiDuongXa.gif" width ="70" height ="50" alt="">
		    		</TD>
                		<TD vAlign=right>
					<p>
					<IMG src="http://thatsonchaudoc.com/backgrpic/bird6.gif" width = "50%" border=0>
					</p> 
		    		</TD>
                		<TD vAlign=right> 
				<img src="http://thatsonchaudoc.com/backgrpic/NguaPhiDuongXa.gif" width ="90" height ="70"  alt=""> 

		    		</TD>
              	  </TR>


           		</TABLE>
		    </td>
		  </tr>  <!-- end Title --->
		  <tr >   <!--- Menu Bar --->		 
		 <tr >   <!--- Menu Bar --->
		    <td align="center" >
			<table border="2" height ="30" cellspacing="0" cellpadding="0"  background="" >
				<tr>
		  		  <td align="center" width = 950>
				    <p>
					<b> <font  face="Times New Roman" size=2  color="black">	
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/index.html","","menubar=no">
						<span style="text-decoration: none">Trang Chính</a>					
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/hinhanh.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Hình Ảnh</a>
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/hoiky.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Bút Ký </a>
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/truyenngan.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Truyện Ngắn</a>					
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/truyenngan2.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Truyện Thật Ngắn</a>					
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/TacGiaTacPham.html">  
						<span style="text-decoration: none"> TG & Tác Phẩm </a>				
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/tho.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Thơ </a>					
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/DiTichVaDanhNhan.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Di Tích Lịch Sử và Danh Nhân </a>					
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/gopnhat.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Đời Sống: Phong Tục & Khoa Học </a>					
						&nbsp;&nbsp;

					<a href="http://thatsonchaudoc.com/amnhac.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Sân Khấu/Nghệ Thuật</a>					
						&nbsp;&nbsp;

					<a href="http://thatsonchaudoc.com/hopthu.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Hộp Thư </a>					
						&nbsp;&nbsp;

					<a href="http://thatsonchaudoc.com/nhantin.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none"> Nhắn Tin </a>					
						&nbsp;&nbsp;

					<a href="http://thatsonchaudoc.com/tintuc.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none"> Tin Tức Thân Hữu </a>					
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/TinVui.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none"> Tin Vui </a>
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/PhanUu.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none"> Phân Ưu </a>
						&nbsp;&nbsp;

					<a href="http://thatsonchaudoc.com/suckhoegiadinh.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">SK và Gia Đình</a>
						&nbsp;&nbsp;

					<a href="http://thatsonchaudoc.com/QuyTinhThuong.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Lá Lành Đùm Lá Rách</a>
						&nbsp;&nbsp;

					<a href="http://thatsonchaudoc.com/TruyenCuoi.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Vui Cười</a>
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/giachanh.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Ẩm Thực/Gia Chánh</a>
						&nbsp;&nbsp;

					<a href="http://thatsonchaudoc.com/xuan.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Trang Xuân</a>
						&nbsp;&nbsp;


					<a href="http://thatsonchaudoc.com/banviet2/NguyenKim/NK_listing.html" >  
						<b><font  face="Arial" size=1 color="9432cc">Cùng Tác Giả</font></b></a>
						&nbsp;&nbsp;

					</font></b> 
	
				    </p>
		  		  </td>
				</tr>
     			    </table>	
	    	        </td>
       	     </tr>  <!--- End Menu Bar --->
		  <tr >   <!--- Start Body --->

		    <td align="center" >
			  <TABLE border="4" cellSpacing=5 borderColorDark=#253431 
                        		cellPadding=0  borderColorLight=#6b948a cellspacing="0" cellpadding="0" bgColor="white"    background=""  >
				<tr>
				 <td>
<blockquote>

<div class=Section1>

<p class=MsoNormal align=center style='text-align:center'><span
style='font-size:18.0pt'><br>
<b>SỐ CON RẮN !</b></span></p>

<p class=MsoNormal align=center style='text-align:center'><b><span
style='font-size:13.0pt'>NGUYỄN KIM</span></b></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>  
Những ai đã từng thấy con gà mắc tóc loay hoay, quờ quạng như thế nào thì tình
cảnh của Dậu giờ cũng tương tự như vậy. Có khác chút là con gà tự bản năng cố
thoát ra để tìm sự tự do, còn anh thì vắt óc tìm phương cách xoay xở tiền vốn
hòng cầu cạnh lão Thần tài chiếu cố. Anh “nuôi” số 32 cầm tinh con rắn suốt hơn
tháng nay trong mỏi mòn, nay đã giữa tháng chạp rồi, phải chi vô một phát là ăn
Tết ngon lành. Bởi vào sáng nay Dậu vừa nhận được… ánh sáng cuối đường hầm tại
quán cà phê Sáu Hùng…</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>  
Tệ nạn số đề ở dịa phương này lâu nay bị cơ quan chức năng truy quét gắt gao
tưởng chừng tàn lụi. Nhưng giống như loài ký sinh, nó vẫn tìm được môi trường
sống thích hợp và sinh sôi qua các mánh khóe đối phó. Quán Sáu Hùng và các mụ
cho vay nóng, vay nguội, cầm đồ… chính là môi trường ấy. Họ kín đáo phối hợp,
hoạt động rôm rã cùng mục đích làm nặng túi riêng và đưa dân mê số đề vào con
đường xơ xác. Giới bình dân, lao động… tới đây để bàn về mộng mị rồi mua số hai
con, ba con hoặc bao các lô mỗi ngày. Sức cuốn hút của nó dần dần kéo Dậu vào
cuộc. Nghe bè bạn xúi, anh mua số vu vơ một lần, may mắn trúng thật. Tiêu pha
phung phí rồi tiếp tục chơi, thua nhiều hơn thắng, cay cú nâng tiền cược lên
hoài tới… thất bại sát ván. Anh nợ nần tiền góp ngày, góp tuần khá nhiều. Chiếc
xe Cúp 81, cần câu cơm cà tàng của Dậu oằn mình không kham nổi cho chủ cái gánh
nặng đỏ đen. Vào buổi sáng đó, giữa tiếng ồn ào bàn cãi trong quán cà phê, Ba
Mánh nghiêm nghị thuyết cho Dậu và hai anh bốc vác cùng bàn nghe:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'> 
- Cái môn số đề nó huyền bí, siêu nhiên lắm! Vận may tới có “Tinh tài” chiếu
mạng thì nắm bắt ngay chóc. Còn thời rũi, có chơi tài xỉu năm ăn năm thua cũng
trắng tay. Chiều qua tôi bắt được con rắn hổ hành mắc lưới, nấu cháo đậu xanh
nhậu với ông hàng xóm đã ghê. Chuyện bình thường, nhưng có cái lạ là…</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>  
Dậu vội vã chồm tới suýt đổ bình trà, cắt ngang:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'> 
- Rắn nữa à? Sao trùng hợp số tôi “nuôi” quá!</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>  
Ba Mánh bình thản lấy cuốn sổ tay, cây viết đặt ngay ngắn trên bàn rồi tiếp:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'> 
- Ờ… nhậu quắc cần câu ngủ tới rạng sáng, tôi ra cổng chợt thấy cái đầu rắn hồi
qua đã chặt vứt ra xa rồi, giờ sao lại ghim dính nhánh gai tre hàng rào cách
mặt đất cả thước tây? Tôi mà bịa chuyện, thề cho “bà cậu”… bắn tét mắt!</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>  
Anh bốc vác quay ngang, lẩm bẩm:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>  -
“Bà cậu” mà bắn giỏi thì cha nội này ngủm củ tỏi từ khuya rồi!</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>  
Anh kia có vẻ bán tín bán nghi:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'> 
- Hay chim chuột tha lên đó rồi vướng lại?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>  
Chẳng quan tâm lời thắc mắc, Ba Mánh mang kính vào lật sổ tay chăm chú xem.
Những dòng chữ, con số được tô đậm bằng mực xanh, mực đỏ, đâm ngang sổ dọc
trông như trận đồ bát quái không có lối ra. Bấm đốt ngón tay, đăm chiêu bóp
trán hồi lâu, Ba Mánh hất hàm hỏi Dậu:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'> 
- Chú mày mê số con rắn lâu nay phải không? tuổi gì?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>  
Dậu hồi hộp trả lời:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'> 
- Dạ… tuổi Tân Dậu…</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>  
Quán vắng bớt khách, ba người yên lặng ngó Ba Mánh làm các phép tính rối ren
rồi đột ngột ngẩng lên toét miệng cười:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'> 
- Hết con bĩ cực tới hồi thới lai! Tết tới nhằm Nhâm Thìn…, thằng Dậu nghe tôi
đánh hết vốn vô con rắn là ăn chắc bởi cung mạng chiêm tinh, xác suất khoa học chi
cũng tốt. Chơi phải tới bến mới ngon, tôi cam kết thắng không thèm ăn tiền
“cò”!</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>  
Mắt sáng lên, Dậu vừa gật gật đầu lại ỉu xìu liền:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'> 
- Hai tháng nay muốn… khô máu, trần ai chi xứ!</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>  
Hai anh bốc vác ngáy dài, nhè nhẹ rời bàn bước lại góc quán thì thào cùng mụ
ghi số đề quen mặt. Họ đếm tiền trao tay, nhận mảnh giấy nhỏ rồi đi ngay. Ba
Mánh cười khẩy, kề tai Dậu:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'> 
- Tụi nó chơi xé lẻ đó! Phúc họa vô chừng, chồm chồm ăn ké coi chừng có ngày…
Chú mày ráng theo con số này đậm đậm một chút, bỏ uổng lắm nghen!</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'> …
Thẩn thờ đứng lên đưa xe qua bãi đậu, Dậu ngồi bó gối suy nghĩ lan man chuyện
chạy tiền. Đồ đạc trong nhà có vài thứ giá trị, muốn mượn tạm cái tivi hay đầu
đĩa gởi tiệm cầm đồ cũng khó vì An, bà xã anh sẽ phát hiện tức thì. Vay mượn
tiếp ư? Các mối tiền góp nghe anh hỏi đều lạnh mặt từ chối thẳng thừng với lý
do vượt quá giới hạn. Với bạn bè cùng cánh xe ôm, gạ gẫm chút đỉnh tiền cà phê
thì được, chứ vài trăm ngàn đồng chắc vô phương. Số đề nó kỳ cục lắm! con số
mình theo riết hàng tháng hụt hơi chẳng ra, kẹt tiền nghỉ một cữ, nó lại xuất
hiện trên… bảng vàng. Ói máu chưa! Ba Mánh là bậc thầy về đoán số, giải mã
trong “làng đề”, qua tán tụng của những người trúng và nhờ sự im lặng bất đắc
dĩ của vô số người thua méo mặt. Nhưng cái miệng dẻo quẹo của chả biết đâu hôm
nay linh ứng, đã nghe mà không theo cứ bồn chồn, ray rức mãi. Một “kịch bản”
đắc ý vừa lóe lên trong trí Dậu. Anh quyết định phóng thẳng xe về quê vợ, tranh
thủ cho kịp giờ mua số!</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>  …
Dựng xe ngoài rào, Dậu hối hả vào nhà chào cha vợ, tập trung diễn xuất nét mặt
trĩu nặng ưu tư. Bác Hai nheo mắt ngó con rể:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'> 
- Tao nhìn mày muốn hổng ra, sao hốc hác vậy con? Ghé… xin gạo ăn hay có việc
gì?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>  
Vuốt mái tóc rối bù ra dáng thiểu não, Dậu cúi mặt lí nhí:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'> 
- Dạ… vợ con… phát bệnh bướu cổ trầm trọng, mai chuyển Sài Gòn điều trị chuyên
khoa. Khả năng tài chánh tụi con thì tía dư biết!</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>  
Dằn tách trà xuống bàn, bác Hai nôn nóng:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'> 
- Sao để tới bệnh trầm trọng mới phát hiện? Từ lâu tao nhắc dùng muối i-ốt
không nghe, giờ thấy hậu quả chưa? Mày chở tao gặp con An coi sao!</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>  
Đã chuẩn bị vai diễn sẵn, vậy mà tới đoạn gay cấn Dậu lại ấp úng:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'> 
- Dạ… tía khỏi đi cho mệt, chỉ cần tía… tía cho tụi con mượn chừng… một triệu,
thiếu đủ tính sau. Đừng cho má hay, e má lo lắng. Mai mốt con sẽ…</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>  
Mở tủ lấy xấp tiền gói trong giấy báo, bác Hai thở dài dặn dò con rể:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'> 
- Mày thì cứ mững hẹn mai hứa mốt hoài! Mới lấy tiền bán trái cây được hai
triệu, cầm về lo cho vợ mày, để bệnh dây dưa thêm khổ… Đi lẹ đi con!</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>   Trên
đường về, Dậu hơi băn khoăn, áy náy vì đã bạo gan nói dối cha vợ. Anh tự trấn
an mình: “Vái lão Thần tài cho vô ngay số con rắn hốt bạc… Có tiền, ngày mai
chạy trả rồi lựa lời cho tía vợ hay An bớt bệnh khỏi cần đi Sài Gòn là êm!”.
Trả tiền vay, tiền góp cấp bách gần 1 triệu bạc, còn bao nhiêu anh chia ra ghi
đề ba đài, tất cả gời gấm vào con số 32. Nếu kết quả đúng như lời “thầy” Ba
Mánh phán thì chiều nay anh có thể ẳm ít nhất mười mấy triệu. Tâm trạng căng
thẳng, phấn khích của Dậu kéo dài tới 5 giờ chiều thì chấm dứt trong u ám, thất
vọng. Cả ba đài , số 32 con rắn chẳng chịu bò ra, anh sạch túi. Nghe anh than
thờ, càu nhàu, Ba Mánh nhếch mép cười ruồi:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'> 
- Tôi làm sao dám nói huỵch toẹt thiên cơ! Chú mày phải suy đoán, động não thêm
chứ… Ra mấy lô số 38 là… đúng quá!</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>  
Nghe mà giận ứa gan, Dậu lớn tiếng gặng lại:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'> 
- Ông gài tui số 32, giờ ra 38, đúng ở chỗ nào?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'> 
- Số xổ rồi tôi nói thông suốt được, tiết lộ trước… ông trời đánh tôi sao? Chú
mày hợp số 32, trong gia đình là con thứ sáu, ba mươi hai cộng với sáu, phải số
38 không? Ôi! Chuyện đời như nước chảy qua cầu, thua keo này ta bày keo khác,
lo chi cho tồn thọ! Tiền tài như phấn thổ… Nhân nghĩa tợ…</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>  
Thở hắt ra chán ngán, Dậu nói giống kẻ hụt hơi:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'> 
- Dẹp quách cái nhân nghĩa mị đời của ông cho thiên hạ nhờ! Ông có thua đâu mà
lo tổn thọ? Bàn số trúng sau khi có kết quả kiểu ông, dễ như trở bàn tay!</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'> …
Ba ngày tiếp theo, chạy xe ôm bao nhiêu Dậu giấu vợ gởi hết cho số đề vẫn thua
liểng xiểng. Ngồi quán cà phê Sáu Hùng, nhìn đám thầu đề, tụi cho vay nhởn nhơ
cười nói, anh thêm buồn phận mình đen đủi. Ngày thứ tư, Dậu về nhà sớm, nằm gát
tay lên trán, rầu rầu chẳng biết đào đâu ra tiền giải quyết mối lo. Tiền góp
tuần trể hai kỳ và quan trọng bậc nhất là tiền mượn cha vợ đưa An lên Sài Gòn
trị bệnh, chết chắc! Đột ngột cửa mở, bác Hai lù lù xuất hiện làm Dậu toát mồ
hôi bật dậy ngay. Dặt giỏ đệm xuống, bác hỏi liền:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'> 
- Con An đâu? Có nằm viện hay mổ xẻ gì không mà mày êm re vậy?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>Anh
lung túng rót trà mời cha vợ, giọng run run:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'> 
- Dạ… vợ con khỏe rồi! Tía tới rồi về liền hay ở lại chơi?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>  
Nghe con rể hỏi một câu thiếu tế nhị, bác Hai bực mình:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'> 
- Tao nghe lời mày, giấu má mày chuyện con An bệnh, e bả lo. Đem ít nếp hương
với cặp gà cho bây, chờ gặp vợ mày rồi về. Nó bệnh hoạn còn đi đâu?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>  
Dậu thấp thỏm, lo âu như kẻ tội đồ chờ tuyên án, len lén nhìn cha vợ phe phẩy
quạt, thong thả uống trà đợi gặp con gái. Mười lăm phút dài dằng dặc trôi qua,
An tất tã về sau khi bán hết gánh cơm tấm ngoài chợ. Anh còn đang xớ rớ thì
thêm một bất ngờ nữa: bà mẹ vợ bước vào. Bà ngó quanh, ngạc nhiên:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'> 
- Ủa… ông cũng lên đây à? Con An đã cho hay tin thằng Dậu bị… xơ gan nhập viện
thành phố chưa? sao tụi nó còn ở nhà?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>  
Dồn dập những câu hỏi khiến bác Hai trầm ngâm suy nghĩ, nhìn cử chỉ con rể, con
gái tẻn tò chẳng dám ngước lên. Bác vỗ bàn nghiêm khắc:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'> 
- Thằng Dậu báo tôi là vợ nó bệnh bướu cổ, phải điều trị ở Sài Gòn. Con An thì
thông tin riêng cho bà là chồng nó bệnh xơ gan, nhập viện thành phố. Hai đứa
không hẹn mà cùng xài chung… một kịch bản, hay thiệt! Nói rõ cho tao với má mày
nghe, mau lên!</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>  
Mọi chuyện lần hồi được phơi bày. Thì ra trong thời gian bán buôn ở chợ, An
cũng bị cám dỗ bởi những con số đỏ đen, nợ nần không trả kịp nên vẽ chuyện
chồng bệnh để mượn mẹ ít tiền và dặn đừng nói cho cha biết, kẻo… cha lo. Phần
anh con rể thì khỏi cần tự thú, bác Hai đã đoán biết từ lúc gặp con gái và từ những
câu hỏi vô tình của vợ. Cật vấn, trách móc một lúc cho hả giận, thấy con gái
thút thít khóc cạnh chồng đang thẩn thờ rầu rĩ, bác Hai động lòng dịu giọng:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'> 
- Thôi, may là chuyện trong nhà còn giải quyết được! Chơi số đề là hình thức cờ
bạc, dù thua hay thắng cũng đã hạ thấp nhân cách mình rồi. Chưa tính đến pháp
luật đã nghiêm cấm và sẽ xử lý tùy mức độ tham gia, đừng tưởng là chuyện nhỏ.
Hai đứa chưa con cái, lo làm ăn chân chính và dứt khoát xa lánh tệ nạn này. Nhớ
lời tía chưa?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>  
Quay sang vợ, bác tiếp:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'> 
- Tụi nó có bệnh thiệt, bệnh… mê số đề! Con dại cái mang, hai đứa tính coi còn
nợ nần bao nhiêu cho tía má hay rồi tìm cách lo liệu, không có lần thứ hai đâu!
Mình về bà ơi!</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>  
Ngượng ngùng đưa cha mẹ vợ ra cửa xong, Dậu chợt ngó sững vợ hỏi nhỏ:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'> 
- Đôi bông tai của em đâu rồi? hay là…</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>  
An đỏ bừng mặt, gượng gạo trả lời:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'> 
- Em… em gởi tiệm cầm đồ trưa qua… Từ giờ về sau mình phải bó dứt số đề mới yên
nhà yên cửa!</span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;</span></p>

<p class=MsoNormal><b><span style='font-size:13.0pt'>NGUYỄN KIM</span></b></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>                                                       
</span></p>

<p style='margin:0in;margin-bottom:.0001pt'>&nbsp;</p>

</div>


<!--- REPLACE LAST </HTML></BODY> --->

<div align="center">

<p> <font  face="Arial" size "1" color="blue">

	<a href="#" onClick="history.go(-1);return true;" 
		onmouseover="popup()" 
		onmouseout="kill()"><img src="http://thatsonchaudoc.com/backgrpic/Backarrow2.gif" alt="" border="0"> 
	</a>

	<a href="#" onClick="history.go(-1);return true;">Trở lại trang trước 
	</a>

	<a href="#top" class="nav" 
		onmouseover="popup()" 
		onmouseout="kill()"><img src="http://thatsonchaudoc.com/backgrpic/Toparrow2.gif" alt="" border="0"> 
	</a>

	<a href="#top" class="nav">Trở lên đầu trang 
	</a>
      
</P>

<p class=MsoNormal><o:p>&nbsp;</o:p></p>

</div>

	    </td>
    	   </tr>
	  </table>
      </td>  <!-- end windown width = 950 -->
  



    </tr> <!--- **** end 100 % Window --->
   </table>
  </td>
 </tr>
</TABLE>
</BODY>
</HTML>

�