<html>

<head>
<meta http-equiv=Content-Type content="text/html; charset=unicode">
<meta name=Generator content="Microsoft Word 12 (filtered)">
<title> </title>
<style>
<!--
 /* Font Definitions */
 @font-face
	{font-family:"Cambria Math";
	panose-1:2 4 5 3 5 4 6 3 2 4;}
 /* Style Definitions */
 p.MsoNormal, li.MsoNormal, div.MsoNormal
	{margin:0in;
	margin-bottom:.0001pt;
	font-size:12.0pt;
	font-family:"Times New Roman","serif";}
p.msochpdefault, li.msochpdefault, div.msochpdefault
	{mso-style-name:msochpdefault;
	margin-right:0in;
	margin-left:0in;
	font-size:10.0pt;
	font-family:"Times New Roman","serif";}
.MsoChpDefault
	{font-size:10.0pt;}
@page Section1
	{size:8.5in 11.0in;
	margin:1.0in 1.25in 1.0in 1.25in;}
div.Section1
	{page:Section1;}
-->
</style>


<!-- copy part 1 replace </head> and <body> by: -->

<meta http-equiv="page-enter" content="revealtrans(duration=2, transition=3)">
<STYLE TYPE="text/css">
	a:link { color: blue; text-decoration: none }
	a:active { color: red; text-decoration: none }
	a:visited { color: blue; text-decoration: none }
	a:hover { color: #FF0000 ; text-decoration: underline }
</STYLE> 
</head>

<BODY  bgColor="#fffacd"   leftMargin=0 
	background="http://thatsonchaudoc.com/backgrpic/dragonbg2.jpg" topMargin=0 
 		bgproperties="fixed" align="center" >
<TABLE cellSpacing=0 cellPadding=0 border=0 width=100% >
 <tr>
  <td width="100%">
   <table  vAlign=center align=center border=3 >
    <tr vAlign=center>  <!--- **** 100% window --->
  	<td vAlign=top width = 950>
   	  <table background="" bgColor="#fffacd">
    	   <tr>
	    <td>
            <TABLE border="4" cellSpacing=5 borderColorDark=#253431 
                        cellPadding=0 width="100%" cellspacing="0" cellpadding="0" >   <!--- **** main body --->
		 <tr>  <!-- Title --->
          	  <!-- <td background="http://thatsonchaudoc.com/mucluctitle/TSCD_title2.jpg" width = "70%" height=135>-->
          	   <td background="http://thatsonchaudoc.com/mucluctitle/ButKy_title.jpg" height = 140>
            	<TABLE cellSpacing=0 cellPadding=0 border=0>
              	  <tr>
                		<TD align="center" width=50%> 		 
	 			<img src="http://thatsonchaudoc.com/backgrpic/HoiKy_2friend.gif" width ="70" height ="50" alt="">
		    		</TD>
                		<TD vAlign=right>
					<p>
					<IMG src="http://thatsonchaudoc.com/backgrpic/bird6.gif" width = "50%" border=0>
					</p> 
		    		</TD>
                		<TD vAlign=right> 
				<img src="http://thatsonchaudoc.com/backgrpic/HoiKy_2bird.gif" width ="90" height ="70"  alt=""> 

		    		</TD>
              	  </TR>

           		</TABLE>
		    </td>
		  </tr>  <!-- end Title --->
		  <tr >   <!--- Menu Bar --->
		    <td align="center" >
			<table border="0" height ="30" cellspacing="0" cellpadding="0"  background="" >
				<tr>
		  		  <td align="center">
				    <p>
					<b><font  face="Times New Roman" size=2  color="black">	
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/index.html","","menubar=no">
						<span style="text-decoration: none">Trang Chính</a>					
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/hopthu.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Hộp Thư </a>					
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/truyenngan2.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Truyện Thật Ngắn</a>					
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/truyenngan.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Truyện Ngắn</a>					
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/tho.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Thơ </a>					
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/hoiky.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Bút Ký </a>					
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/gopnhat.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Góp Nhặt </a>					
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/xuan.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Trang Xuân</a>
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/hinhanh.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Hình Ảnh</a>
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/suckhoegiadinh.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">SK và Gia Đình</a>
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/TruyenCuoi.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Vui Cười</a>
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/TinVui.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none"> Tin Vui </a>
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/PhanUu.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none"> Phân Ưu </a>
					<br>

					<a href="http://thatsonchaudoc.com/TacGiaTacPham.html">  
						<span style="text-decoration: none"> TG & Tác Phẩm </a>
						&nbsp;&nbsp;   
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/banviet2/NguyenVanKhay/NVK_listing.html" >  
						<b><font  face="Arial" size=2 color="9432cc">Cùng Tác Giả</font></b></a>
						&nbsp;&nbsp;


					</font></b> 
	
				    </p>
		  		  </td>
				</tr>
     			    </table>	
	    	        </td>
       	     </tr>  <!--- End Menu Bar --->
		  <tr >   <!--- Start Body --->

		    <td align="center" >
			  <TABLE border="4" cellSpacing=5 borderColorDark=#253431 
                        		cellPadding=0  borderColorLight=#6b948a cellspacing="0" cellpadding="0" bgColor="white"    background=""  >
				<tr>
				 <td>
 

<blockquote>


<div class=Section1>

<p class=MsoNormal align=center style='text-align:center'><b><span
style='font-size:20.0pt'><br>CÔ GÁI  TÊN NIỀNG</span></b></p>

<p class=MsoNormal align=center style='text-align:center'><b><span
style='font-size:16.0pt'>Nguyễn Văn Khậy</span></b></p>

<p class=MsoNormal align=center style='text-align:center'><span
style='font-size:13.0pt'>&nbsp;</span></p>

<p class=MsoNormal align=center style='text-align:center'><i><span
style='font-size:13.0pt'>Viết theo lối cảm tác một lần công tác phục vụ ngành
Trắc địa giữa biên thùy hai nước Việt -Miên, tỉnh Châu Đốc năm 1966.</span></i></p>

<p class=MsoNormal align=center style='text-align:center'><span
style='font-size:13.0pt'>&nbsp;</span></p>

<p class=MsoNormal align=center style='text-align:center'><b><span
style='font-size:20.0pt'>***</span></b></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;</span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Tôi nói tiếng Khmer bập bẹ
qua những ngôn từ chào kính xã giao. Nếu gặp đàn ông, hay trung niên cất lời
chào:”Bòn” nghĩa là “Anh”, còn cô gái trẻ gọi là “Niềng”, với người có tuổi
chào hỏi “Tà” là Ông, nhưng vị chơn tu hành thì cúi đầu “bạt Lục”- chào Sư, hai
tay chấp và xá cách kính cẩn. Nhưng đối với quý bà có tuổi là “Dây” là Dì... </span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Câu chào thăm hằng ngày:“Sóc
xà bai bòn tê?” –Anh khỏe không?... Tôi không hút thuốc nhưng vẫn mua vài gói
Cotab, hay Basto bao xanh bỏ theo để làm quà, bằng cách mời hút:”Bòn chố
thà-năm hơi- Mời anh hút thuốc” - để chiếm cảm tình người đối diện.</span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Trong lần ấy tôi hoàn toàn
không biết tên em. Tôi quen gọi em theo cách người ta vẫn thân mật gọi các cô
gái trẻ người Miên là Niềng.</span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Tôi gặp Niềng trong lần đi thực
địa, vùng biên thùy Miên Việt, một chiều sập tối trời mưa rắc rắc giọt, cơn gió
bấc rét hây hây tái tê. </span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Nhóm nghiên cứu địa hình
chúng tôi vất vả lắm mới ghé vào được ngôi nhà sàn, bên xóm vắng ven dòng kinh
cạn. Nữ gia chủ chỉ là một cụ già đang ngồi lọ mọ hơ đôi bàn tay đen đuốc khô cằn,
gân guốc bên bếp lửa. Ánh lửa hắt những nét hoang sơ chập chùng lên phên tre
trét đất lỗ chỗ. Tôi cảm thấy chập chờn một nỗi sợ hãi lơ lửng, thinh không tuyệt
nhiên vắng lặng tứ bề. Hai người bạn đồng sự đã sà vào chào hỏi nhưng cụ già vẫn
lặng câm như một pho tượng sống, vẫn ngồi điềm nhiên.</span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>            Tôi đang lúng
túng không biết chủ nhà cụ già ra sao?, nên rời hay tá túc lại qua đêm thì bỗng
cô gái trẻ đẹp bước lên cầu thang. Tôi sững sờ trước vẻ hoang sơ ruộng đồng thầm
kín nhưng rất gợi cảm của cô gái lạ. </span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Thấy chúng tôi, cô hơi khựng
lại rồi e-thẹn chào hỏi. </span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Cụ già bên bếp lửa giương ánh
mắt nhìn hai bạn tôi đang ngỏ lời xin trọ một đêm. Hình như bà chỉ nghe bằng
con mắt thì phải!?.</span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>            Cô gái cảm nhận
chúng tôi là khách lạ từ phương xa đến, Niềng xuống gác lấy bó lúa nếp mang ra,
đạp bằng đôi chân thon nhỏ của mình. Lòng hiếu khách của cô gái trẻ, dù rằng biết
chắc chúng tôi có mang theo lương thực đầy đủ. Chỉ một thoáng sau những hạt
thóc căng tròn bung ra được cô đem giả trong cối chày tay. Tiếng chày nhịp mổ
cùm cum đơn độc phá tan cái tĩnh lặng của đồng quê, trong bóng tối mờ mờ gợi
cho tôi những cảm giác lạ lẫm của vùng thôn dã buổi xế tà, xa xa lấp lửng trong
khóm tre trúc cao cao bao quanh. Mùi bông cây me-keo, vị ngọt ngào của cây thốt
nốt, bùn non từ ao đìa bông súng ngun ngút xông lên ngách mũi, tạo thành mùi
thơm hỗn hợp phảng phất thoảng theo gió như quen thuộc khứu giác trên đoạn đường
dài vẫn còn... Tôi càng luống cuống muốn giúp đỡ Niềng một việc gì đó nhưng chẳng
biết phải làm việc gì?. </span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Từ đôi tay của Niềng, những hạt
nếp trắng sạch được đem trút trong nồi, đặt nhanh trên bếp. Cô gái ra ngoài vườn
nhổ đậu. Bước chân êm êm, trong chiếc xà-rông dài đến gót chân màu xanh đậm có
viền chỉ sặc sỡ, áo ngắn tay có thêu tua theo cổ áo, lưng thắt dây nịt bằng bạch
kim óng ánh càng nổi bật, trông thật hấp dẫn và đẹp mắt. Niềng thoăn thoắt nhẹ
nhàng trong làn mưa rơi rây rứt cái lành lạnh của buổi hoàng hôn chập choạng tối.
Sau đó, đến khi ăn với muối chấm, gọi là muối hột pha lẫn với đậu phộng rang
chín đâm giập.</span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>            Từ thâm tâm không
rõ đã bị ma xui quỷ nhập thế nào, thừa lúc Niềng không để ý, bất giác tôi đã áp
bàn tay mình vào đôi gò má mềm mại và ấm ấm hơi thở của Niềng. </span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Thật lạ lùng làm sao! Làm tôi
thổn thức như phải lòng nhau! Niềng không gạt tay tôi ra theo bản năng tự vệ của
cô gái mà lại ngước cặp mắt thăm thẳm đồng quê xanh tươi nhìn tôi mời gọi, nửa
như ân cần dặn dò:</span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>-Mai đi rồi đừng quên Xóm vắng
nầy nhé?</span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>-Quên thể nào được, nhưng biết
tìm Niềng ở đâu?</span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>-Phiên chợ  bán trâu (1) - Nói
rồi gương mặt Niềng ấp úng đỏ.</span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>-Nhất định anh tìm đến phiên
chợ. Thế tên Niềng là gì?</span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>-Tên ấy à!, nàng ngập ngừng rồi
nói: xấu lắm, -cứ gọi là Niềng được rồi. Chợ phiên, nhớ chưa? Nàng nhấn mạnh lần
nữa.</span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>-Nhớ rồi! Tôi thầm mừng reo
khi con tim rộn rã... như bị cô thôn nữ thu hết cả hồn lẫn phách buổi sơ ngộ.</span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Nhà sàn- người Khmer địa
phương gọi “Sala”- loại nhà cao cẳng cất trên mảnh đất công điền hay công thổ
khá to, thường nằm giao lộ của liên xã, dành cho khách thập phương lỡ bước trọ
qua đêm, như một lữ-quán ở tỉnh lỵ- kết thúc gần nửa đêm. Chúng tôi được thu xếp
ngủ ngoài sàn. Niềng và cụ già được ngủ phía trong, cách chúng tôi một bức phên
vách mỏng. Thật hữu duyên thiên lý năng tương ngộ, khi tôi và Niềng nằm sát bên
cách cái vách phên tre số phận đêm ấy!?. </span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Hai bạn đồng hành tôi đặt
lưng đã ngáy khò. Thoạt đầu tôi tưởng chúng giả vờ nhưng không phải, có lẽ cần
giấc ngủ dài để lấy sức ngày mai khệ nệ máy móc đo đạc, các dụng cụ và còn đi
sâu vào Xóm vắng công tác nghiên cứu vẽ địa hình, địa vật. </span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Tôi và Niềng đồng chung lòng
nhưng cách nhau tấm phên vách mỏng, vẫn thủ thỉ chuyện trò vu-vơ cho đến tận
lúc gà ở xóm xa xa cất tiếng gáy canh đầu tiên. Niềng ngủ thiếp đi còn tôi thao
thức theo nhịp thở của Niềng, sốt ruột chờ trời sáng để được nhìn lại gương mặt
cô gái xinh đẹp Xóm vắng, nằm gần lằn ranh giới hai quốc gia Miên Việt. Một thuở
đã gây cảnh bất hòa đổ máu giữa hai dân tộc, vốn chung lưng, chung sức, từng đấu
cật chống sự xâm lăng người Pháp từng đặt chân đến vùng đất xa xôi nầy. Thế mà
nay hoạch định lằn ranh, cột mốc lịch sử lại.</span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Tôi cứ hình dung sẽ gặp Niềng
trong phiên chợ, tập họp bán trâu, con buôn nhốn nháo trao đổi hàng hóa, tiếng
nói, tiếng cười, lời chào mừng giòn giã... Lòng tôi tự thề với chánh mình sẽ phải
tìm Niềng ở chợ phiên, bởi vì tôi đã mê say Niềng ngay từ phút đầu gặp gỡ. Rồi
tôi ngủ thiếp đi lúc nào không biết. </span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Sáng dậy bên cạnh ba-lô hành
trang công tác tôi thấy ba gói xôi còn bốc khói thơm bọc lá tre nướng cháy nám
đen nóng hổi. </span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Bà cụ già vẫn ngồi lặng câm
hơ tay trên bếp lửa reo tý tách. </span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Tôi cuống quýt choàng chạy
tìm Niềng. Không thấy bóng dáng. Không có vết tích của cô gái. Sững sờ...!. Tôi
đặt bàn tay của đêm qua lên môi. Vẫn phảng phất mùi hương cô gái thơm thơm nồng
nàn cái dư vị nhạt nhạt của đồng quê, thoảng trong gió bay đưa lại. </span></p>

<p class=MsoNormal></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>-Trời ơi, sao tôi lại ngủ
quên? Sao tôi không hỏi tên cô gái?</span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Ngoài kia mặt trời đã lên cao
lưng lửng nửa thân cây, chiếu ánh nắng sớm lên lối mòn đi đo đạc địa hình, địa
vật. Lòng tràn đầy sự bâng khuâng...</span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>-Niềng đi đâu? Niềng đi lối
nào? Niềng ơi!! Niềng ơi!, tiếng thầm réo gọi theo thinh không. Hay đêm qua chỉ
là giấc mơ? Hay tất cả chỉ là ảo tưởng? Hay đây là bùa mê thuốc lú cà-tha mà
tôi  đã chuốt phải?. </span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Tôi gặng hỏi cụ già. Bà vẫn lặng
câm, chỉ có những tia mắt già nua ánh lên như muốn giải thích một cách đầy
thương hại, ấm ức không giải thích nên lời. Hai đứa bạn đồng sự lại cười cợt sự
hoảng hốt, sự tiếc nuối của tôi.</span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Mất ba tháng quanh quẩn đi thực
địa dọc biên thùy Miên Việt, chợ đón nào tôi cũng chịu khó tới để tìm Niềng. Hớt
hải, ngơ ngác, trong nổi bồn chồn ruột gan đứng ngồi không yên; nhưng tôi chỉ gặp
những khuôn mặt mới tinh, lạ hoắc với cái nhìn thờ ơ lẫn lộn trong phiên chợ.
Lòng tôi xốn xang và buồn rũ rượi xâm chiếm tâm hồn. </span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Hai người bạn đồng sự được cơ
hội diễu cợt, thấy tôi ngơ ngẩn, rằng đừng nên tin những điều gì cô gái lạ đã
nói ra.</span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Trở về trường tiếp năm cuối
cùng, hoàn thành đệ trình đồ án đo đạc Địa chánh nhưng lòng tôi không bao giờ
nguôi ngoai. Lần nào tôi cũng viện lý cần  nghiên cứu thêm để lên các phiên chợ
với hy vọng mong manh tìm gặp được Niềng. Càng kiếm tìm tôi càng tuyệt vọng.
Trình luận án xong, trước khi đi đáo nhậm nhiệm sở. Tôi quảy túi xách đi tìm
cái nhà sàn đêm ấy. Chỉ còn vườn hoang và cảnh ngôi nhà xiêu vẹo. Có lẽ cụ già
đã ra người thiên cổ, lại không lưu lại nấm mộ, bởi xương cốt người Miên thiêu
đốt rồi tụ tập vào ngôi chùa Phật nào đó. </span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Mất cả vết tích biền biệt...
khó truy tìm. </span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Như kẻ thất trí, lang thang
mãi tôi mới gặp một người thông thạo tiếng Việt để dò thăm. Chị ấy cho biết cụ
già vừa câm lại vừa điếc, sống độc thân. Mỗi tối có một cô gái trong Xã, Ấp tới
chăm sóc, ở lại với cụ đến sáng lại đi sớm vì còn công ăn việc làm của họ. Bà cụ
già mất cách đầy nửa năm. </span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>-Cô gái cậu bảo đêm ấy là cô
nào?. </span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Vùng nầy có hàng trăm cô gái
trong Sóc, trẻ đẹp thay phiên nhau đến chăm sóc cụ bà thì biết cô nào mà xác định?
Rồi chị chỉ cho tôi mấy cô gái hao hao như tôi đã tả nhưng không phải, họ cứ
giương mắt nghe tôi kể, chẳng hiểu gì cả và cứ chú mục nghe tôi kể chuyện cổ
tích chẳng đặng đừng. Họ cũng cho tôi biết một số cô giống như thế nhưng có cô
lại đi lấy chồng, cô có hoàn cảnh đi học ở thành phố, có cô rời đến phương xa
sanh nhai. Tôi chán ngắt, ruột thắt dạ đau không còn hy vọng.</span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Từ đó, tuy tôi đi làm dưới
thành phố nhưng hễ có dịp là đi dự chợ phiên hằng tam cá nguyệt xứ Miên ven
biên để tìm lại cái hình bóng đó mà tôi không biết. Chẳng có ích gì với chút
tình cảm vô vọng đó? Cho đến bây giờ, khi đã vợ con ổn định, tôi chẳng thể quên
được cô gái Khmer khả ái trong tiếc nuối.</span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Một hôm, Sở Công tác của tôi
có chút công việc, tôi được phái lên trên địa bàn đó và ở lại thị xã Tịnh Biên.
Buổi tối ngồi nhậu lai rai với vài người bạn cũng làm trong ngành trắc đạc
nhưng sinh quán tại địa phương, họ lại có vài người bạn quen cả Việt lẫn Miên
cùng ngồi cho vui. Tôi kể cho bạn nghe về cô gái Miên xinh mộng và sự nhớ nhung
vô bờ bến của tôi. </span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Trong số bạn trước lạ, sau
quen đó có người bỗng đặt câu hỏi với tôi:</span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>-Anh thử nghĩ lại xem cô gái
kia hẹn anh ở chợ phiên bán trâu và trau đổi hàng hóa hay chợ đón cùng ở biên
thùy?</span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Tôi giật mình nhớ lại, buộc
miệng kêu lên:</span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>-Hỏng bét cả rồi, tôi vỗ tay
cái đét nhớ ra rồi! </span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Chợ phiên cứ nửa tháng một lần,
chứ không phải chợ đón nghe lạ tai. Vậy mà suốt bao năm nay tôi cứ tìm ở chợ
đón, hèn chi không gặp, đãng trí thật.</span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Anh lần lượt giải thích:
Phong tục của người Khmer tôi rất rành. </span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Con gái chỉ hẹn với bạn gái ở
chợ đón; còn với bạn trai, khi đã có cảm tình với một người nào đó, bao giờ họ
cũng hẹn ở chợ phiên chứ không gặp ở chợ đón. Chợ đón họp trước chợ phiên một
ngày, cũng tại biên thùy, đôi trai gái họ có thể ngồi trò chuyện với nhau một
buổi, một ngày hết sức tĩnh mịch.</span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Hai hôm sau, trước khi về
thành phố tôi nhận được lá thư nét chữ mềm mại đề ngoài phong thư rất lạ, do
chánh người thanh niên kia trao lại. Anh ta bảo tôi:</span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>-Anh cứ đọc đi sẽ hiểu tâm
tình. Rồi anh ta rời bước chân.</span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Đọc xong, tôi bàng hoàng. Thì
hóa ra ngày xưa, có đến hàng năm chợ trời, đến chợ phiên bán trâu bò, chợ đón
nào Niềng cũng xuống tìm tôi mà không gặp. Niềng khóc cạn khô nước mắt??. Bao
nhiêu chàng trai làng thầm yêu trộm nhớ, ngỏ lời với Niềng vẫn từ chối vì chờ đợi
tôi?. Không biết tên tôi, nàng không biết tuổi, không biết địa chỉ nhưng Niềng
biết tôi là sinh viên sắp tốt nghiệp, đi nghiên cứu thực địa -tổ ba người để
làm đồ án, nên Niềng đã quyết tâm học tập, trở thành một cô giáo để có chút văn
hóa dù ít hay dù nhiều, sánh kịp với kiến thức của người thành thị. Cuối cùng một
người bạn đồng nghiệp đến với Niền, yêu thương Niềng và chia sẻ niềm vui nỗi buồn
với Niềng.  Đó chánh là người đã vô tình nghe say mê tôi kể chuyện.</span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'> Hiện tại anh là Trưởng ngành
giáo dục quận Tịnh Biên tỉnh Châu Đốc vùng đất xa xôi nầy, nếu không công tác
chẳng ai đến khu nầy làm gì, giới xe lam ba bánh đưa rước khách, xe đò lở và cư
dân địa phương còn gọi tên khác là: “Nhà Bàng -Xà Tón” nữa. </span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Biết tôi vẫn nhớ Niềng, và Niềng
vẫn rắp tâm ghi nhớ tôi, chỉ vì tôi nhầm lẫn giữa hai tiếng “chợ...” , nào là:
chợ phiên, chợ đón ... nên anh ta về nhà nói chuyện với vợ. </span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Người Khmer rất chơn chất, sống
đạm bạc, họ luôn tôn trọng tình cảm riêng tư của người mình yêu thương, bởi thế
nên mới có “chợ phiên”,”chợ tình”, nơi những người từng yêu nhau bị lỡ dở được
phép đến than thở với nhau về chuyện đã qua. Tôi mừng cho Niềng đã lấy một người
chồng có danh phận trong xã hội, đáng quý đáng trọng, nhưng cũng hối tiếc cho
con tim mình vì cái hương sắc như bông hoa đồng gió nội và sự dịu dàng của Niềng
mãi mãi.</span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;</span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;</span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Cuối cùng tôi hỏi phải Niềng
là tên cô gái đêm ấy không?</span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>-Anh bạn kia cười:” Niềng chỉ
là nghĩa cô gái Khmer chưa chồng?</span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Chớ không phải là tên- quý
danh- cô thôn nữ dịu dàng trong đêm nào đã vò lúa, nấu xôi cho chúng tôi ăn.
Nhưng thôi đã nhầm do chưa thấu hiểu phong tục, tập quán bắt em khóc hết nước mắt
thì biết sao bây giờ?. </span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Lẩn thẩn thật trong đời.</span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Tôi viết câu chuyện nầy thay
cho bức thư, thay cho tâm tình thế nào cũng nhờ người chồng trao lại cho Niềng.
Tôi mông Niềng ngày xưa tha thứ cho tôi cái tội ngớ ngẩn bắt cô em tìm kiếm, chờ
đợi ngóng trông một cách vô vọng, và tôi cũng hy vọng Niềng ngày nay tiếp tục
được hưởng niềm hạnh phúc miên viễn, cô em đang có. </span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;</span></p>

<p class=MsoNormal align=right style='text-align:right'><b><span
style='font-size:14.0pt'>NGUYỄN VĂN KHẬY</span></b></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>-------------------------                                              
</span></p>

<p class=MsoNormal><i><span style='font-size:13.0pt'>(1) chợ phiên: trâu, bò do
các lái buôn từ biên giới Miên đem sang bán cho người Việt tại Tịnh Biên và một
chợ khác gần ngoài núi Sam- Châu Đốc.</span></i></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>                                                                                    </span></p>

</div>

<!--- REPLACE LAST </HTML></BODY> --->

<div align="center">

<p> <font  face="Arial" size "1" color="blue">

	<a href="#" onClick="history.go(-1);return true;" 
		onmouseover="popup()" 
		onmouseout="kill()"><img src="http://thatsonchaudoc.com/backgrpic/Backarrow2.gif" alt="" border="0"> 
	</a>

	<a href="#" onClick="history.go(-1);return true;">Trở lại trang trước 
	</a>

	<a href="#top" class="nav" 
		onmouseover="popup()" 
		onmouseout="kill()"><img src="http://thatsonchaudoc.com/backgrpic/Toparrow2.gif" alt="" border="0"> 
	</a>

	<a href="#top" class="nav">Trở lên đầu trang 
	</a>
      
</P>

<p class=MsoNormal><o:p>&nbsp;</o:p></p>

</div>

	    </td>
    	   </tr>
	  </table>
      </td>  <!-- end windown width = 950 -->
  



    </tr> <!--- **** end 100 % Window --->
   </table>
  </td>
 </tr>
</TABLE>
</BODY>
</HTML>
�