<html>

<head>
<meta http-equiv=Content-Type content="text/html; charset=unicode">
<meta name=Generator content="Microsoft Word 12 (filtered)">
<title>Gió Thoảng Tây Hồ</title>
<style>
<!--
 /* Font Definitions */
 @font-face
	{font-family:"Cambria Math";
	panose-1:2 4 5 3 5 4 6 3 2 4;}
@font-face
	{font-family:Tahoma;
	panose-1:2 11 6 4 3 5 4 4 2 4;}
 /* Style Definitions */
 p.MsoNormal, li.MsoNormal, div.MsoNormal
	{margin:0in;
	margin-bottom:.0001pt;
	font-size:12.0pt;
	font-family:"Times New Roman","serif";}
a:link, span.MsoHyperlink
	{color:blue;
	text-decoration:underline;}
a:visited, span.MsoHyperlinkFollowed
	{color:purple;
	text-decoration:underline;}
p.MsoAcetate, li.MsoAcetate, div.MsoAcetate
	{mso-style-link:"Balloon Text Char";
	margin:0in;
	margin-bottom:.0001pt;
	font-size:8.0pt;
	font-family:"Tahoma","sans-serif";}
span.BalloonTextChar
	{mso-style-name:"Balloon Text Char";
	mso-style-link:"Balloon Text";
	font-family:"Tahoma","sans-serif";}
.MsoChpDefault
	{font-size:10.0pt;}
@page Section1
	{size:8.5in 11.0in;
	margin:1.0in 1.0in 1.0in 1.0in;}
div.Section1
	{page:Section1;}
-->
</style>

<!-- copy part 1 replace </head> and <body> by: -->

<meta http-equiv="page-enter" content="revealtrans(duration=2, transition=3)">
<STYLE TYPE="text/css">
	a:link { color: blue; text-decoration: none }
	a:active { color: red; text-decoration: none }
	a:visited { color: blue; text-decoration: none }
	a:hover { color: #FF0000 ; text-decoration: underline }
</STYLE> 
</head>

<BODY  bgColor="#fffacd"   leftMargin=0 
	background="http://thatsonchaudoc.com/backgrpic/dragonbg2.jpg" topMargin=0  
 		bgproperties="fixed" align="center" >
<TABLE cellSpacing=0 cellPadding=0 border=0 width=100% >
 <tr>
  <td width="100%">
   <table  vAlign=center align=center border=3 >
    <tr vAlign=center>  <!--- **** 100% window --->
  	<td vAlign=top width = 950>
   	  <table background="" bgColor="#fffacd">
    	   <tr>
	    <td>
            <TABLE border="4" cellSpacing=5 borderColorDark=#253431 
                        cellPadding=0 width="100%" cellspacing="0" cellpadding="0" >   
<!--- **** main body --->
		 <tr>  <!-- Title --->
          	  <!-- <td background="http://thatsonchaudoc.com/mucluctitle/TSCD_title2.jpg" width = "70%" height=135>-->
          	   <td background="http://thatsonchaudoc.com/mucluctitle/TruyenNgan_title.jpg" height = 140>
            	<TABLE cellSpacing=0 cellPadding=0 border=0>
              	  <tr>
                		<TD align="center" width=50%> 		 
	 			<img src="http://thatsonchaudoc.com/backgrpic/NguaPhiDuongXa.gif" width ="70" height ="50" alt="">
		    		</TD>
                		<TD vAlign=right>
					<p>
					<IMG src="http://thatsonchaudoc.com/backgrpic/bird6.gif" width = "50%" border=0>
					</p> 
		    		</TD>
                		<TD vAlign=right> 
				<img src="http://thatsonchaudoc.com/backgrpic/NguaPhiDuongXa.gif" width ="90" height ="70"  alt=""> 

		    		</TD>
              	  </TR>

           		</TABLE>
		    </td>
		  </tr>  <!-- end Title --->
		  <tr >   <!--- Menu Bar --->
		    <td align="center" >
			<table border="0" height ="30" cellspacing="0" cellpadding="0"  background="" >
				<tr>
		  		  <td align="center">
				    <p>
					<b><font  face="Times New Roman" size=2  color="black">	
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/index.html","","menubar=no">
						<span style="text-decoration: none">Trang Chính</a>					
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/hopthu.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Hộp Thư </a>					
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/truyenngan2.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Truyện Thật Ngắn</a>					
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/truyenngan.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Truyện Ngắn</a>					
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/tho.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Thơ </a>					
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/hoiky.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Bút Ký </a>					
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/gopnhat.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Góp Nhặt </a>					
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/suckhoegiadinh.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Sức Khỏe và Gia Đình</a>					
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/giachanh.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Gia Chánh </a>					
						&nbsp;&nbsp;<br>

					<a href="http://thatsonchaudoc.com/banviet2/TranQuangThieu/TQT_listing.html" >  
						<b><font  face="Arial" size=1 color="9432cc">Cùng Tác Giả</font></b></a>
						&nbsp;&nbsp;

					</font></b> 
	
				    </p>
		  		  </td>
				</tr>
     			    </table>	
	    	        </td>
       	     </tr>  <!--- End Menu Bar --->
		  <tr >   <!--- Start Body --->

		    <td align="center" >
			  <TABLE border="4" cellSpacing=5 borderColorDark=#253431 
                        		cellPadding=0  borderColorLight=#6b948a cellspacing="0" cellpadding="0" bgColor="white"    background=""  >
				<tr>
				 <td>
<blockquote>

<div class=Section1>

<div>

<p class=MsoNormal><o:p>&nbsp;</o:p></p>

<p class=MsoNormal align=center style='text-align:center'><b><span
style='font-size:24.0pt'>Gió Thoảng Tây Hồ</span></b></p>

<p class=MsoNormal align=center style='text-align:center'><b><span
style='font-size:14.0pt'>Trần Quang Thiệu</span></b></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'> </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><b><span style='font-size:13.0pt'>T</span></b><span
style='font-size:13.0pt'>ôi lom khom trong lòng phi cơ, tìm hàng ghế của mình. 
21B đây rồi, không tệ lắm, ngồi ghế ngoài  đứng lên đi lại dễ dàng, đường bay
14 tiếng chắc cũng phải  đi toilet vài lần, tôi nghĩ thầm. Mà không biết người
bạn đồng hành nào ngồi bên cạnh đây. Một anh bụng bự, ra vào vướng víu, thì kể
ra cũng phiền.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Khi
tôi còn đang loay hoay với giây lưng an toàn thì cô ta làm tôi giật mình. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Excuse
me. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Tôi
ngước mắt nhìn. ‘Con nhỏ’ chỉ vào chiếc ghế bên cạnh, không nói thêm một lời.
Tôi đứng lên:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Sure.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Chắc
là em về Ðài Loan, mẹ kiếp, San Francisco này thiếu gì Tàu. Ví xách tay,
backpack trên lưng, lại còn cả laptop nữa. Cũng chẳng còn trẻ lắm mà áo ngắn
lòi cả rốn. Trông dễ thương đấy nhưng máy bay lên cao, lạnh chết ‘cái nị’ cho
coi!</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Cô
nàng oằn người tháo chiếc backpack trao cho tôi và chỉ lên chỗ chứa hành lý:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Would
you mind? </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Tôi
lắc đầu, con gái Á Châu bé tí, với không tới, thôi thì giúp nó một tay. Cái
‘name tag’ đong đưa, tên gì thế này, à Jackie. Jackie gì chứ, Jackie Wong hay
Jackie Fan, mà  thôi thắc mắc làm cái quái gì. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Thanks.
</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Con
bé hà tiện cả tiếng nói, mới ngồi xuống mà đã như muốn ngủ. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Tôi
hỏi:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     You
Chinese? </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Nope.
</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Thế
thì lạ nhỉ, tôi hỏi thêm:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Mít?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Tiếng
cười dòn tan:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Cũng
tưởng anh là Ba Tàu. Ðang buồn vì sợ không có người tán gẫu suốt chuyến bay.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Vâng,
Mít đặc.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Tôi
lắc đầu:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     No
way! Tên là Jackie thì Mít đặc sao được!</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Cô
bé nhe răng cười trừ. Khi máy bay bình phi thì chúng tôi đã thành bạn. Tôi kể
cho Jackie nghe về chuyến đi V.N. năm ngoái, về những xúc động bồi hồi  khi trở
về thăm làng xưa, trường học cũ, và những ước mơ thời thanh xuân: </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Lần
này trở về VN dạy học, tôi đã gác bỏ nhiều những lời can gián của bạn bè và
gia-đình, nhất là những băn khoăn về chính thể. Tôi đã đi và sống ở nhiều nơi, 
nhưng dù nơi nào đi nữa tôi vẫn thấy như thiếu một cái gì. Có lẽ  là ‘hồn sông
núi’, chữ nghĩa chúng ta học và hiểu từ ngày còn thơ nhưng bây giờ mới cảm được
bằng tấm lòng thiết tha.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Jackie
mỉm cười:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Anh
nói như là viết văn. Anh về đó dạy gì? English?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Tôi
lắc đầu:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Ðiện
toán. Nghề của chàng!</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Ở
đâu?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Sài
Gòn hoặc Ðà-Lạt. Trường của người bạn có cơ sở ở một vài thành phố.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Cùng
nghề với Jackie.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Em
cũng về dạy học à?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Chợt
thấy lối xưng hô có phần quá thân mật của mình, tôi đổi giọng: </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Xin
lỗi. Jackie dạy môn gì?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Jackie
nói cùng nghề là nghề điện-toán, chứ không phải nghề dạy học. Mà anh gọi Jackie
là em cũng đưọc, cần gì phải xin lỗi.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Nhìn
mái tóc muối tiêu của tôi Jackie nheo mắt nói tiếp:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Gọi
bằng cháu cũng được nữa là em. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Tôi
cười trừ. Một đều. Mình chê cái tên Mỹ của nó, còn nó chê mình già. Không ngờ
con bé lém vậy. Thế thì vui rồi. Tha hồ mà ‘shop talk’, cùng nghề mà.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Jackie
này, em làm cho hãng nào? </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     KPMG
International. Họ mới được một hợp đồng với thành phố HCM, à quên, Sài-Gòn,
thành lập một hệ-thống điện toán kiểm tra dân số. Jackie nhờ nói được cả hai thứ
tiếng nên được chỉ-định làm  project manager, liên lạc giữa VN và công-ty ở
Mountain View. Ði lại như con thoi, mệt muốn chết. May mà cũng gần xong.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Con
bé liến thoắng kể  tiếp:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Em
bắt đầu sợ đi xa. Có lần ngồi cạnh một bà, nghe bà ta khoe nhà, khoe con cái mà
phát mệt. Mấy anh ‘da đỏ’ cũng chẳng tử tế gì. Mắt trước mắt sau là gạ gẫm.
Nhưng khổ nhất là gặp phải một ông Ba Tàu, miệng hôi mà còn hay lắp bắp broken
English.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Tôi
đưa tay bịt miệng, quay ra phía khác. Jackie huých vào vai tôi:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Not
you. Don’t make me feel guilty.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Tôi
pha trò:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Ði
xa hoài như vậy thì chồng con ai trông. Coi chừng .. mất chồng. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Jackie
giơ bàn tay trái, ngón tay đeo nhẫn lờ mờ một vòng trắng:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Mất
rồi anh, và không phải chỉ một mà … dăm ba cuộc tình.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Tôi
ngỡ ngàng:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Xin
lỗi, tôi không ngờ. Bạn bè tôi cũng nhiều người gặp cảnh ngang trái lắm. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Tôi
nghĩ tới Trọng, tới Vĩnh, tới những người bạn thân, tình duyên trắc trở một đời
mà xót thương. Jackie hình như không mấy quan tâm:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     It’s
OK. Còn anh? Sao chị ấy lại để anh về VN một mình? Bộ không nghe chuyện dài về
VN lấy vợ nhỏ hay sao?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Nhà
tôi là dược-sĩ, có cửa tiệm riêng nên rất bận với công việc, hai cháu đã trưởng
thành và đi học xa. Nhà tôi tin-tưởng tôi, vả lại, em nhìn xem. Tuổi tôi cũng
đã xế chiều.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Jackie
không trả lời, ánh mắt tinh nghịch như có chút gì không tin. Tôi cũng ngồi yên,
suy nghĩ vẩn vơ. Tội nghiệp con bé xinh xắn mà tình duyên long-đong! Biết đâu
cái vẻ bề ngoài ngổ ngáo và bất cần đời ấy chả che dấu một nỗi buồn. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Bên
ngoài trời đã tối, máy bay êm ru. Jackie ngả ghế, kéo chăn đắp ngang ngực:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Jackie
ngủ đây. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Ừ
ngủ đi, mà cười gì nữa đây. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Nếu
Jackie có dựa đầu vào vai anh, anh để yên nhé. Bao giờ đến lượt anh ngủ, anh
cũng có thể dựa đầu vào vai Jackie. Vai không thôi, not lower.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Deal.
</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Vú
bằng quả cau thế này, dựa vào đâu, tôi nghĩ thầm:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Good
night, Jackie.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Ðêm
Cali bây giờ cũng đã khuya, giờ này chắc Trinh cũng đã ngủ yên, tháng Ba trời
còn lạnh, không có mình kéo chăn đắp cho lúc về sáng chắc lại co người như con
tôm. Ngủ dậy  kêu đau cổ, ai bóp vai cho bây giờ. Mới đi có nửa đoạn đường mà
đã nhớ. Mình muốn về đóng góp một chút gì cho quê hương, cho tuổi trẻ và cho giấc
mơ thời niên thiếu nên đành phải hy-sinh một chút tình riêng. Thôi ngủ đi, đã
quyết định thì đừng buồn.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Jackie
đã ngủ, tay khoanh trước ngực, đầu tựa vào vai tôi, hơi thở nhẹ tưởng chừng như
không có. Trinh cũng thường dựa đầu vào vai tôi mà ngủ trên máy bay. Lại còn ôm
chặt cánh tay nữa chứ. Như thế mới yên tâm. Trong bóng tối lờ mờ, tôi thấy
Jackie phảng phất như Trinh. Không, giống Jennie con gái tôi hơn. Tôi muốn hôn
lên trán con bé, nhưng mà thôi, để cho em ngủ yên.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Tới
Ðài Loan chúng tôi phải đổi máy bay để về Sài-Gòn. Jackie qua lại phi trường
này nhiều lần nên biết hết đường đi. Cô bé kéo tôi đi phăng phăng qua những
hành lang hun hút, đến chỗ ngồi chờ: </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Giá
anh ngồi xe lăn Jackie đẩy còn nhanh hơn. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Lại
đía rồi, nếu leo dốc là biết nhau ngay. Giầy cao gót 5 inches thế này thì đi thế
‘đếch’ nào được. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Tôi
chỉ mỉm cười:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Sao
Jackie giống Trinh quá vậy.  Mà cũng tốt thôi. Bây giờ em chỉ đâu tôi ngồi đó. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Ngồi
đây. Mà Trinh là ai?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     My
house! Nhà tôi.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Jackie
nhìn vào mắt tôi. Cô bé cười khúc khích:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Well.
Bây giờ thì Jackie biết tên vợ anh là gì rồi, nhưng mà Jackie vẫn chưa biết tên
anh!</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Bond,
James Bond.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Jackie
bật cười:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     You
wish!</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Tôi 
phân trần:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Nhiều
năm trước đây ở Ngũ Giác Ðài người ta gọi tôi là ‘Commander Trần’. Bà nội tôi gọi
tôi là ‘thằng Ðài’, có lẽ hồi nhỏ tại tôi kén ăn. Bạn bè gọi tôi là ‘Duy còm’ để
phân biệt với ‘Duy lù’. Bây giờ Jackie biết hết đời tư của tôi rồi đó. How
about yours? Dăm ba cuộc tình có gì vui buồn?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Jackie
nhìn tôi, như có chút đắn đo:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Không
được cười nhé… Nói anh nghe, em gặp và yêu Lâm ở <span style='color:black'>Pulau
Bidong. Hai đứa côi cút trở thành vợ chồng khi tới Cali. Em bán Mc Donald ban
ngày và đi học buổi tối. Lâm đi bỏ báo khi trời còn khuya trước khi tới trường.
Căn apartment một phòng ngủ trên đường số 4 là thiên đường của riêng chúng em.
Em học dốt lắm. Lâm thường phải làm home-work cho em, may mà cả hai đều tốt
nghiệp sau 5 năm, và vui hơn cả là cả hai đều có việc làm ngay sau khi ra trường.
Lâm làm Programmer cho City of San Jose, còn em may mắn hơn được KPMG tuyển dụng.</span></span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt;
color:black'>      Tôi ngắt lời:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt;
color:black'>-     Như thế là nhất trên cõi đời ô trọc này rồi còn gì!</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt;
color:black'>      Jackie thở  dài:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt;
color:black'>-     Vâng, nhưng chỉ được vài năm. Trong khi Lâm cặm cụi với mấy
cái servers và databases ở trung-tâm điện toán thì em được huấn luyện thành
consultant, đi đây đi đó tiếp xúc với khách hàng. New York, Washington D.C., Âu
Châu và cả Nam Mỹ, nơi nào em cũng đã đi qua. Lâm ghen, nhất là khi thấy em đi
công tác xa với các nam đồng nghiệp. Lâm muốn em có con. Em không chịu vì không
muốn trở ngại trên con đường sự nghiệp. Thế là tan vỡ. Lâm đã có gia đình khác,
có con để yêu thương, còn em có dăm ba cuộc tình nhưng cũng chẳng ra cái gì.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt;
color:black'>      Gịong Jackie có chút buồn. Tôi quàng tay, vỗ nhẹ bờ vai cô
bé, nói như dỗ dành:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt;
color:black'>-     Cái đó là duyên phận. Em còn trẻ. Một ngày nào, vâng biết
đâu một ngày nào... </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt;
color:black'>      Tôi nghĩ tới một số bạn bè tình duyên thiếu may mắn, và thấy
bùi ngùi. Jackie tìm trong túi xách bao thuốc lá, em ra dấu mời tôi. Tôi lắc đầu:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt;
color:black'>-     Tôi bỏ thuốc lá lâu rồi. Jackie cũng nên cẩn thận. Dễ bị
ung-thư phổi lắm.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt;
color:black'>      Và bỗng dưng tôi thiết tha:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt;
color:black'>-     Em đau rồi ai chăm sóc em.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt;
color:black'>      Jackie ngước mắt nhìn tôi. Ðôi mắt long lanh như mờ sương,
em vân vê chiếc hộp quẹt gas trên tay nhưng không châm lửa<u>,</u> điếu thuốc gắn
hờ hững trên đôi môi nhạt son hồng.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt;
color:black'>      Chúng tôi không nói gì thêm với nhau cho khi về đến Sài-Gòn.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt;
color:black'>-     Jackie ở khách sạn Continental. Anh về đâu?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt;
color:black'>      Tôi bông đùa:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt;
color:black'>-     20 năm trước đây thì tôi đã theo em về. Tiếc là bây giờ chân
đã mỏi. Tôi ở khách sạn Palace ít lâu, làm thủ tục giấy tờ dạy học rồi sẽ lên
Ðà-Lạt. Gia-đình tôi còn một căn nhà cổ gần chùa Trại Hầm. Sẽ tìm em đi ăn trưa
trước khi rời Sài-Gòn.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt;
color:black'>-     Nhớ nhé!</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt;
color:black'>      Tôi nắm bàn tay Jackie:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt;
color:black'>-     Nhớ. See you soon.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt;
color:black'>      Có người đứng chờ ngoài hành lang sân bay, giơ cao tấm bảng
carton viết chữ ‘Ms Jackie Nuwens’. Em rút bàn tay nhỏ và mềm khỏi tay tôi “Bye
anh”, mắt em long lanh, như muốn gửi gấm điều gì trước khi hoà mình vào đám
đông.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;</span></p>

<p class=MsoNormal align=center style='text-align:center'><b><span
style='font-size:13.0pt'>o0o</span></b></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><b><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;</span></b></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Một
tuần sau tôi mới gặp lại Jackie.  Thủ tục giấy tờ phiền phức làm tôi bực bội,
hơn thế nữa thời tiết tháng ba Sài-Gòn vẫn nóng như thiêu, tôi không muốn ra khỏi
phòng nếu không có việc cần. Với lại tôi không thích Continental. Nơi đó ‘Tây’
quá, mà tôi lại không thích Tây từ bé, nên vẫn nhìn nơi sang trọng đó với con mắt
mặc cảm ngại ngùng. Sáng thứ Bảy khi tôi bước vào hành lang nhà hàng tôi đã thấy
Jackie ngồi với một người đàn ông còn trẻ. Tôi chọn một bàn xa xa nhưng Jackie
cũng đã nhìn thấy tôi. Em chạy vù lại. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Hi
anh Duy. Chờ anh mãi.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Hi
Jackie. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Tôi
hất hàm về phía bàn của em:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Bồ
nhí hả?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Jackie
lắc đầu, ghé tai tôi thì  thầm:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Client.
Không thể làm mất lòng. Thằng chả dai như đỉa đói, cứ đòi đưa em đi ‘tham-quan’
cái biệt-thự mới xây.  Anh lại đó, em giới thiệu là … chú ruột, tới đón em về
nhà ăn giỗ ông nội. OK?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Khi
chúng tôi ra khỏi Continental Jackie đi sát vào tôi hơn và hỏi nhỏ:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Ði
đâu anh? </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Tôi
nói:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Không
biết. Chỉ muốn gặp ‘cháu’ thôi. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Jackie
đập vào vai tôi. Con mắt liếc xéo, có đuôi. Chúng tôi đi về hướng bờ sông.
Jackie mặc chemise vàng và váy nâu. Tôi hỏi:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Áo
T-shirt ngắn em mặc trên máy bay đâu?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Trong
phòng khách sạn. Something wrong?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Không.
Chỉ muốn thấy cái rốn bé xíu. Cute!</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Jackie
nghiêng đầu nhìn tôi, giơ cao nắm tay như đe dọa. Tôi mỉm cười, nắm bàn tay
Jackie và chúng tôi đi sát vào nhau dưới hàng me. Buổi trưa nhà hàng nổi vắng
người. Chúng tôi chọn một bàn kề mé sông. Tôi chỉ cho Jackie những con tàu, nói
miên man với em về một đoạn đời cũ. Jackie chống đũa nhìn tôi, nghe say sưa. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Em
ăn đi, đừng sợ mập … </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Bỗng
tôi giật mình, không nói hết câu “Lỡ rồi, có mập đi nữa anh cũng vẫn yêu em”.
Tôi vẫn thường nói đùa với vợ tôi như thế. Bữa cơm tối nào Trinh chẳng xới cho
tôi một bát đầy trong lúc Trinh chỉ đơm một dúm nhỏ vào bát mình. Có gì như vướng
mắc nơi cổ họng làm tôi buông đũa, mắt nhìn bâng quơ.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Trên
đường trở về, cơn mưa trái mùa bỗng đổ xuống ào ào. Tôi kéo Jackie đứng nép vào
một hàng hiên. Bụi nước thấm ướt vai, và Jackie bắt đầu hắt hơi. Tôi lo ngại:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Jackie,
em cảm rồi. Hay là mình chạy nhanh về khách-sạn?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Jackie
ôm cánh tay tôi:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Không,
em muốn đứng đây một lát nữa.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Tôi
xoay nghiêng người,  kéo Jackie lại gần:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Em
đứng sát vào tôi cho bớt gió.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Jackie
ngước mắt nhìn tôi tin cậy trước khi dấu mặt trên vai tôi; và chúng tôi đứng
như vậy cho đến khi ngớt cơn mưa. Jackie run rẩy, còn tôi thì thầm:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Ðể
anh đưa em về -  và chợt bàng hoàng khi thấy mình vừa đổi cách xưng hô.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Tôi
đưa Jackie tới cửa phòng khách sạn:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Em
tắm nước nóng rồi lên giường nằm nghỉ. Ðể anh đi mua thuốc cho em. Ðừng khóa cửa
nhé.  </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Jackie
gật đầu, bóp nhẹ bàn tay tôi. Khi tôi trở lại Jackie đã nằm yên trên giường,
môi em đỏ hồng vì cơn sốt và  đôi mắt em mở lớn, nhìn xa xôi. Trông Jackie bé bỏng
đến tội nghiệp. Tôi đưa cho Jackie ly nước và giúp em uống hai viên thuốc.
Jackie ra dấu cho tôi ngồi xuống bên em. Tôi kéo ghế lại gần. Jackie  nắm chặt
bàn tay tôi, mắt em nhắm nghiền, và em không nói một lời. Khi thuốc đã ngấm,
Jackie  rơi vào giấc ngủ, tôi gỡ nhẹ bàn tay em, và lặng lẽ ra về. Sau cơn mưa
đường xá còn vắng người, tôi cúi đầu đếm bước và không biết mình suy nghĩ gì. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Chuông
điện thoại reo vang khi tôi đã lơ mơ ngủ. Giọng Jackie nghe như gió thoảng:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Em
bớt rồi. Anh ngủ chưa?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>Tôi
chợt thấy vui:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Chưa
em. Uống thêm hai viên thuốc nữa đi, rồi mai anh sang xem sao.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Rất
lâu, không có tiếng trả lời:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Em
còn nghe anh không?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Có
tiếng nấc nhỏ, giọng Jackie như nghẹn ngào:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Em
không uống thuốc nữa đâu. Em không muốn ngủ đêm nay.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Tôi
dỗ dành:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Em
nghe anh, khỏi rồi mai chủ-nhật anh đưa em đi chơi Vũng Tàu.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Ngày
còn bé Jennie cũng thường năn nỉ tôi “Daddy, con khỏi rồi. Ðừng bắt con uống
thuốc nữa.”, và tôi cũng thường dỗ dành “Con uống đi, khỏi hẳn rồi bố đưa con
đi Disney Land”. Tôi chợt hoang mang, không hiểu là mình đang đối xử với Jackie
như thế nào. Một cô bé dễ thương côi cút trên đường đời cần một bàn tay nâng đỡ,
hay một chút cảm tình lãng mạn, mong manh? </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Tưởng
chừng như lâu lắm mới thấy Jackie nói thêm, nghe xa vắng và ngoan hiền:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Em
ngủ đây. Good night anh.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Tôi
thẫn thờ buông điện thoại. Hàng đêm ở Cali Trinh cũng thì thầm “Em ngủ đây. Good
night anh.”</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><b><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;</span></b></p>

<p class=MsoNormal align=center style='text-align:center'><b><span
style='font-size:13.0pt'>o0o</span></b></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Jackie
đến tìm tôi khi tôi còn nằm dài trên giường, suy nghĩ vẩn vơ. Mắt Jackie như có
quầng. Tôi thấy nao nao:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Còn
đau không?  Trông em yếu lắm.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Jackie
lắc đầu:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Em
gần như khỏi hẳn rồi.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Tôi
nắm tay Jackie:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Ðêm
qua em khóc phải không?  Sao vậy em?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Jackie
nhìn tôi đăm đăm trước khi cúi đầu<u>,</u> nói rất nhẹ:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Tại
em không thấy anh khi thức dậy. Em nhớ tới anh, và tủi thân.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Tôi
nghe tim đập mạnh trong lồng ngực, và một chút bối rối, nhưng cố làm như thản
nhiên:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Để
anh đưa em đi Vũng Tàu. Gió biển, và biết đâu có anh Vọi nào đó đang chờ, sẽ
làm em vui.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Jackie
lắc đầu:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Em
không đi Vũng Tàu được. Chiều nay em phải ra Hà-Nội. Có một ít giấy tờ cần được
Trung-Ương duyệt xét thứ Hai này. Nếu em không ra họ sẽ không ký.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Tôi
lo lắng:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Em
còn yếu lắm, không nên đi xa. Đau nữa rồi ai săn sóc em.  </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Và
bỗng nhiên lời nói như từ trong tiềm thức:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Hay
là để anh đi với em.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Jackie
khóc oà. Em ôm lấy tôi, gục mặt trên vai:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Em
muốn anh đi với em lắm mà không dám mở lời. Chỉ sợ anh coi em chẳng ra gì.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Nước
mắt Jackie thấm qua làn áo mỏng. Tôi vuốt tóc Jackie, ngậm ngùi:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     It’s
alright, it’s alright …</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Tôi
không biết là tôi nói với Jackie hay là nói với chính mình. Jackie hôn nhẹ lên
môi tôi:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Để
em lo vé máy bay cho anh rồi chúng mình đi ăn sáng với nhau. Em  chưa ăn gì từ
trưa hôm qua. Chiều mình ra phi-trường.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Tôi
tìm ly nước uống để cố giữ cho lòng bình thản. Jackie bây giờ khác hẳn, em dịu
dàng và trìu mến, không còn ngổ ngáo, bất cần đời như khi tôi mới gặp em trên
phi cơ. Tiếng Jackie trong veo:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Thu
ơi, Jackie đây. Em lấy cho chị một chỗ trên chuyến bay ra Hà Nội chiều nay…
đúng rồi, cùng một chuyến em đã dành chỗ cho chị … tên hả, Trần Quang Duy …  đừng
dùng account của company, charge vào account riêng của chị… không, không cần phòng
khách sạn, anh ấy sẽ ở với người thân.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Jackie
bỏ điện thọai, vòng tay ôm lấy tôi. Tôi hôn nhẹ bờ môi Jackie, thì thầm:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Bây
giờ mình ra phố nhé.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Tiếng
Jackie còn nhỏ hơn:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Yes,
dear.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;</span></p>

<p class=MsoNormal align=center style='text-align:center'><span
style='font-size:13.0pt'>o0o</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'> </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Hà-Nội
bây giờ mới là mùa xuân. Trời không còn lạnh lắm và cơn gió từ Hồ Tây chỉ như
vuốt ve da thịt người. Phòng ăn của khách-sạn Sheraton ở trên cao, từ đó chúng
tôi có thể nhìn thấy những ngọn đèn mờ ảo của những con thuyền nhỏ trên hồ. Cảnh
đẹp như một bức tranh nhưng Jackie không nhìn ra ngoài, em cũng không ăn, dù
tôi nhắc nhở em nhiều lần mà chỉ nhìn tôi rồi lại cúi xuống mỉm cười vu-vơ. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Tôi
hỏi Jackie:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Bộ
anh trông lạ lùng lắm sao?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Jackie
lắc đầu:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Tóc
anh có nhiều sợi bạc lắm rồi. Tối nay em nhổ tóc sâu cho anh.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Tôi
cười:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Không
phải tóc sâu đâu. Mà em có nhổ cả đời cũng không hết.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Bàn
tay Jackie run lên, tiếng em trầm xuống không còn rõ ràng:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Vâng,
cả đời. Ước gì cả đời. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Tôi
chợt hiểu, và lòng tôi xót xa. Tôi muốn ôm lấy Jackie mà dỗ dành, muốn hôn lên
đôi mắt u-buồn đó, nhưng chỉ ngồi bất động nhìn em tha thiết. Chúng tôi rất gần
mà như cũng rất xa. Tình cảm này rồi sẽ ra sao, thoảng như gió Tây Hồ hay ấm nồng
như ngọn lửa bập bùng trong lò sưởi cuối phòng ăn? Tôi không biết, và tôi cũng
không muốn nghĩ xa hơn.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Tôi
hỏi Jackie</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Chúng
mình đi dạo một vòng nhé?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Jackie
lắc đầu:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Không,
anh đưa em về phòng. Em muốn, em muốn …</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Jackie
nghẹn lời. Tôi đứng lên, kéo ghế cho Jackie, và em lả người trong tay tôi. Tôi
dìu Jackie, vừa đi vừa hôn nhẹ lên mái tóc em. Tôi cũng nghẹn lời. Và dù có nói
gì cũng bằng thừa. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Ánh
đèn trong căn phòng khách sạn sang trọng mờ ảo, đủ để thấy Jackie đẹp như gái
liêu-trai. Jackie bắt tôi ngồi xuống ghế và em qùy xuống cởi giày cho tôi. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Cho
em giúp anh một lần, dù chỉ một lần.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Hình
như Jackie khóc. Tôi cũng thấy xót xa bồi hồi. Jackie hôn tôi:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Anh
lên giường trước đi. Chờ em tắm chút nhé.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Khi
Jackie bước ra khỏi phòng tắm em hoàn toàn không có mảnh vải che thân. Jackie
chui vào chăn ôm chặt lấy tôi, gục đầu vào cổ tôi mà hít những hơi dài. Tôi vuốt
ve bờ vai em:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Jackie,
anh thấy mình như trẻ lại. Cám ơn em.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Jackie
thì thào:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Em
yêu anh. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Tôi
gục mặt xuống vùng núi đồi. Hơi Jackie thở nặng nề hơn, và trong cơn mê đắm
chúng tôi gọi tên nhau nhiều lần. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Khi
hơi thở đã trở lại bình thường, Jackie nằm nghiêng, gối đầu trên cánh tay, vân
vê vành tai tôi:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Anh!</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Yes?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Tên
em là Thùy-Trâm. Nguyễn Vũ Thùy Trâm. Từ nay đừng gọi em là Jackie nữa. Tên đó
là để cho mọi người. Thùy Trâm là của riêng anh. Nhớ chưa?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Tôi
hôn Jackie:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Nhớ
rồi. Thùy Trâm, tên đẹp quá. Cám ơn em.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Và
tôi hát nho nhỏ:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Ngủ
đi giấc mộng bình thường … Anh ru Trâm ngủ nhé. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Tôi
nghe tiếng Jackie mơ hồ:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-     Cám
ơn anh, cám ơn anh nhiều lắm.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Và
chỉ trong giây phút tôi chìm vào giấc mơ.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Khi
tôi thức dậy Jackie không còn trên giường. Dấu vết tình yêu hãy còn phảng phất
đâu đây. Chắc là Jackie ở trong phòng tắm. Nhưng tôi chợt thấy chiếc hộp quẹt
gas của Jackie dằn trên mấy tờ giấy viết tay trên bàn ngủ. Bỗng dưng tôi hồi hộp,
linh cảm như là có việc gì trọng đại đã xảy ra. Giờ này chưa có cơ quan nào mở
cửa. Jackie đâu rồi? </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;</span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>Anh
yêu dấu,</span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>      Khi
anh đọc thư này thì Trâm đã trên đường ra khỏi V.N. Xin anh tha lỗi cho em.
Trâm không thể nào đánh thức anh dậy để nói lời giã từ, vì em biết như thế em sẽ
không còn cam đảm xa anh. Anh biết là Trâm yêu anh đến như thế nào rồi. Dù chỉ
biết nhau vài ngày mà em thấy đã như từ tiền kiếp. Trâm yêu anh vì ánh mắt nụ
cười, vì những lời anh nói khiến em vui, nhưng nhất là vì tấm lòng bao dung và
nhân hậu của anh.</span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>      Anh
nhớ không, khi chúng mình ngồi chờ máy bay ở phi trường Đài Bắc, em đã muốn
khóc  khi nghe anh dỗ dành  “Nếu em đau rồi ai săn sóc em”. Ước gì ngày xưa Lâm
cũng nói được với em như vậy thay vì dằn vặt em mỗi lần em chuẩn bị đi xa.
Vâng, chỉ một lời nói chí tình như vậy thôi là em đã bỏ hết ‘sự nghiệp’, để có
một gia đình yên ấm như anh với chị Trinh. Nhưng thôi, với Lâm thì đã trễ, và với
anh thì đã quá muộn màng.</span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>      Em
nhìn anh ngủ và lặng lẽ khóc suốt đêm qua. Em biết anh thương xót em, và biết
đâu nếu có cơ hội, chúng mình sẽ chẳng có với nhau một mối tình.  Trong cơn ngủ
say em nghe anh gọi tên chị, như đang vỗ về. Dù đã biết là em không thể nào có
anh cho riêng mình mà sao em vẫn thấy xót xa. </span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>      Thực
ra thì em đã quyết định xa anh từ lúc chúng mình trên đường ra Hà Nội. Em chỉ
muốn sống với anh một đêm, trả anh một chút ân tình, chăm sóc anh, yêu chiều
anh một lần, một lần không bao giờ quên. Uớc gì Trâm còn trong trắng để mà dùng
chữ ‘hiến-dâng’. Em không mong mỏi gì cả, nhưng anh biết không, chỉ vì anh quá
ân cần, chỉ vì lúc nào anh cũng chỉ biết lo cho người khác mà thân xác em đã có
phút giây xúc động đến bàng hoàng. Chưa bao giờ em  sung sướng như đêm qua.</span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>      Anh
ơi, Trâm long đong ‘dăm ba cuộc tình’, nhưng ngoài Lâm ra em không yêu ai, cho
đến lúc này. Khi chia tay với Lâm em chỉ thấy buồn phiền, chia tay với anh em
đau đớn vô vàn. Em biết là em không thể nào sống gần anh. Hôm qua ở Sài-Gòn,
khi anh ở trong phòng tắm chuẩn bị cho chuyến bay ra Hà-Nội, em đã lục tìm
trong ví anh, mong có được một tấm hình để nhớ thương. Anh tha lỗi cho em. Em
đã vô tình đọc được mấy dòng chị Trinh viết cho anh dặn dò ‘Anh nhớ uống thuốc
cao máu hàng ngày, ống thuốc mầu vàng trong túi nhỏ bên trái suitcase. Nhớ ăn uống
cẩn thận. Nhỡ nổi ngứa rồi ở xa thế làm sao em xoa lưng cho anh’. Trâm cũng thấy
hình anh và Jimmy khi còn nhỏ. Jimmy ngồi trên lòng anh, cố dành ống pipe của
anh, trong lúc anh giơ cao lon bia, cười bằng mắt. Gia đình anh êm ấm như thế,
làm sao Trâm có chỗ chen chân, mà Trâm làm thế sao đành. </span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>      Anh
nói “Một ngày nào, vâng biết đâu một ngày nào...”. Trâm biết là anh muốn an ủi
em. ‘Dăm ba cuộc tình’, rồi biết đâu chẳng có một ngày nào. Ngày nào đó đã đến
rồi anh,  vừa êm đềm, vừa xót xa. Nếu anh thương em, xin anh đừng đi xa nữa.
Nơi xa không phải là chỗ cho anh. Lòng anh bao la như thế, trước sau gì rồi anh
cũng sẽ lại ‘đong đưa cuộc tình’. Chữ nghĩa của anh đó, không phải Trâm ghen
đâu. Em yêu anh, và dù em chưa gặp, nhưng em cũng thương chị Trinh như em
thương mình. </span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>      Thôi
Trâm đi đây. Em trở về Cali nhưng không về lại KPMG. Em sẽ giã từ nếp sống này,
sẽ tìm một nơi yên tĩnh, giữ cho em một mảnh đời. Em sẽ không hút thuốc nữa
đâu, và dù biết anh cũng đã bỏ hút thuốc lâu ngày, em vẫn để lại cho anh chiếc
hộp quẹt gas, một chút kỷ niệm để anh lâu lâu nhớ tới em, thoảng như gió Tây Hồ
vuốt ve chúng mình đêm qua. Anh cũng đừng uống bia nhiều nữa, trời ơi em viết
thế nào đây, ‘anh say rồi ai chăm sóc anh’. Trâm bắt chước những gì anh nói rồi
đó. Em nhớ anh. Em lại khóc nữa đây này. </span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;</span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>Yêu
anh và hôn anh, my dear, my love.</span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>Thùy-Trâm.</span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt;
color:black'>      Những trang giấy có nhiều chỗ nhạt nhoà, chữ viết xiêu vẹo,
không rõ nét. Có lẽ Trâm vừa viết vừa khóc. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt;
color:black'>-     Khổ thân em tôi - mắt tôi mờ đi - Làm thế nào bây giờ? </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt;
color:black'>      Tôi đọc lại lá thư thêm một lần, ngồi bất động nhìn ra ngoài
cửa sổ. Bầu trời trong và xanh. Một chiếc  phi cơ bay ngang trên cao. Tôi nghĩ
thầm, biết đâu chẳng có Trâm trên đó. Có bờ vai nào cho Trâm nương tựa không
hay là em co mình trên ghế, khóc thầm cho số phận mình? Bỗng dưng tôi quyết định
là phải đi tìm Trâm. Tôi không biết tìm Trâm để làm gì, nhưng ăn thua gì, mấy
ngày nay tôi có suy nghĩ gì đâu. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>      Làm
thủ tục check-out một cách vội vàng, tôi gọi taxi ra phi trường Nội Bài dù biết
rằng còn lâu mới tới giờ chuyến bay của tôi trở về Sài-Gòn. Phi trường thưa thớt
người, tôi đi loanh quanh tìm Trâm. Trâm không còn đó. Trâm đã đi thật rồi. Tôi
tìm một chỗ khuất, lấy lá thư đã nhầu nát đọc thêm lần nữa. Trâm đã đi thật rồi.
Nước mắt tôi  rưng rưng. Hà-Nội, buồn ơi chào mi! Năm ngoái tôi về, nhớ kỷ niệm
thời thơ-ấu, buồn đến nghẹn ngào. Năm nay tôi trở lại, mang chút đam mê để rồi
buồn đến xót xa. Tôi nghĩ thầm có lẽ không bao giờ tôi trở lại nơi này. Hà-Nội
ơi, giã từ.&nbsp;Thùy Trâm ơi, vĩnh biệt. Một thời đã qua. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;</span></p>

<p class=MsoNormal align=right style='text-align:right'><span style='font-size:
13.0pt;color:black'>Mùa Xuân – 2006  </span></p>

<p class=MsoNormal align=right style='text-align:right'><span style='font-size:
13.0pt'>&nbsp;</span></p>


<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Nguồn:
						
	<a  href="http://www.vinasoft.com/",""> 
						   www.vinasoft.com
					</a> 	
</font></span></p>
</div>
</div>

<!--- REPLACE LAST </div> </HTML></BODY> --->

<div align="center">

<p> <font  face="Arial" size "1" color="blue">

	<a href="#" onClick="history.go(-1);return true;" 
		onmouseover="popup()" 
		onmouseout="kill()"><img src="http://thatsonchaudoc.com/backgrpic/Backarrow2.gif" alt="" border="0"> 
	</a>

	<a href="#" onClick="history.go(-1);return true;">Trở lại trang trước 
	</a>

	<a href="#top" class="nav" 
		onmouseover="popup()" 
		onmouseout="kill()"><img src="http://thatsonchaudoc.com/backgrpic/Toparrow2.gif" alt="" border="0"> 
	</a>

	<a href="#top" class="nav">Trở lên đầu trang 
	</a>
      
</P>

<p class=MsoNormal><o:p>&nbsp;</o:p></p>

</div>

	    </td>
    	   </tr>
	  </table>
      </td>  <!-- end windown width = 950 -->
  



    </tr> <!--- **** end 100 % Window --->
   </table>
  </td>
 </tr>
</TABLE>
</BODY>
</HTML>

�