<html>

<head>
<meta http-equiv=Content-Type content="text/html; charset=unicode">
<meta name=Generator content="Microsoft Word 12 (filtered)">
<style>
<!--
 /* Font Definitions */
 @font-face
	{font-family:"Cambria Math";
	panose-1:2 4 5 3 5 4 6 3 2 4;}
@font-face
	{font-family:Tahoma;
	panose-1:2 11 6 4 3 5 4 4 2 4;}
 /* Style Definitions */
 p.MsoNormal, li.MsoNormal, div.MsoNormal
	{margin:0in;
	margin-bottom:.0001pt;
	font-size:12.0pt;
	font-family:"Times New Roman","serif";}
p.MsoBodyTextIndent, li.MsoBodyTextIndent, div.MsoBodyTextIndent
	{mso-style-link:"Body Text Indent Char";
	margin-right:0in;
	margin-left:0in;
	font-size:12.0pt;
	font-family:"Times New Roman","serif";}
p.MsoBodyText3, li.MsoBodyText3, div.MsoBodyText3
	{mso-style-link:"Body Text 3 Char";
	margin-right:0in;
	margin-left:0in;
	font-size:12.0pt;
	font-family:"Times New Roman","serif";}
p.MsoBodyTextIndent2, li.MsoBodyTextIndent2, div.MsoBodyTextIndent2
	{mso-style-link:"Body Text Indent 2 Char";
	margin-right:0in;
	margin-left:0in;
	font-size:12.0pt;
	font-family:"Times New Roman","serif";}
p.MsoAcetate, li.MsoAcetate, div.MsoAcetate
	{mso-style-link:"Balloon Text Char";
	margin-right:0in;
	margin-left:0in;
	font-size:12.0pt;
	font-family:"Times New Roman","serif";}
span.BodyTextIndentChar
	{mso-style-name:"Body Text Indent Char";
	mso-style-link:"Body Text Indent";
	font-family:"Times New Roman","serif";}
span.BodyText3Char
	{mso-style-name:"Body Text 3 Char";
	mso-style-link:"Body Text 3";
	font-family:"Times New Roman","serif";}
span.BodyTextIndent2Char
	{mso-style-name:"Body Text Indent 2 Char";
	mso-style-link:"Body Text Indent 2";
	font-family:"Times New Roman","serif";}
span.BalloonTextChar
	{mso-style-name:"Balloon Text Char";
	mso-style-link:"Balloon Text";
	font-family:"Tahoma","sans-serif";}
p.msochpdefault, li.msochpdefault, div.msochpdefault
	{mso-style-name:msochpdefault;
	margin-right:0in;
	margin-left:0in;
	font-size:10.0pt;
	font-family:"Times New Roman","serif";}
.MsoChpDefault
	{font-size:10.0pt;}
@page Section1
	{size:8.5in 11.0in;
	margin:1.0in 1.0in 1.0in 1.0in;}
div.Section1
	{page:Section1;}
-->
</style>

<!-- copy part 1 replace </head> and <body> by: -->

<meta http-equiv="page-enter" content="revealtrans(duration=2, transition=3)">
<STYLE TYPE="text/css">
	a:link { color: blue; text-decoration: none }
	a:active { color: red; text-decoration: none }
	a:visited { color: blue; text-decoration: none }
	a:hover { color: #FF0000 ; text-decoration: underline }
</STYLE> 
</head>

<BODY  bgColor="#fffacd"   leftMargin=0 
	background="http://thatsonchaudoc.com/backgrpic/dragonbg2.jpg" topMargin=0  
 		bgproperties="fixed" align="center" >
<TABLE cellSpacing=0 cellPadding=0 border=0 width=100% >
 <tr>
  <td width="100%">
   <table  vAlign=center align=center border=3 >
    <tr vAlign=center>  <!--- **** 100% window --->
  	<td vAlign=top width = 950>
   	  <table background="" bgColor="#fffacd">
    	   <tr>
	    <td>
            <TABLE border="4" cellSpacing=5 borderColorDark=#253431 
                        cellPadding=0 width="100%" cellspacing="0" cellpadding="0" >   
<!--- **** main body --->
		 <tr>  <!-- Title --->
          	  <!-- <td background="http://thatsonchaudoc.com/mucluctitle/TSCD_title2.jpg" width = "70%" height=135>-->
          	   <td background="http://thatsonchaudoc.com/mucluctitle/TruyenNgan_title.jpg" height = 140>
            	<TABLE cellSpacing=0 cellPadding=0 border=0>
              	  <tr>
                		<TD align="center" width=50%> 		 
	 			<img src="http://thatsonchaudoc.com/backgrpic/NguaPhiDuongXa.gif" width ="70" height ="50" alt="">
		    		</TD>
                		<TD vAlign=right>
					<p>
					<IMG src="http://thatsonchaudoc.com/backgrpic/bird6.gif" width = "50%" border=0>
					</p> 
		    		</TD>
                		<TD vAlign=right> 
				<img src="http://thatsonchaudoc.com/backgrpic/NguaPhiDuongXa.gif" width ="90" height ="70"  alt=""> 

		    		</TD>
              	  </TR>

           		</TABLE>
		    </td>
		  </tr>  <!-- end Title --->
		  <tr >   <!--- Menu Bar --->
		    <td align="center" >
			<table border="0" height ="30" cellspacing="0" cellpadding="0"  background="" >
				<tr>
		  		  <td align="center">
				    <p>
					<b><font  face="Times New Roman" size=2  color="black">	
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/index.html","","menubar=no">
						<span style="text-decoration: none">Trang Chính</a>					
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/hopthu.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Hộp Thư </a>					
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/truyenngan2.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Truyện Thật Ngắn</a>					
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/truyenngan.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Truyện Ngắn</a>					
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/tho.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Thơ </a>					
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/hoiky.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Bút Ký </a>					
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/gopnhat.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Góp Nhặt </a>					
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/suckhoegiadinh.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Sức Khỏe và Gia Đình</a>					
						&nbsp;&nbsp;
					<a href="http://thatsonchaudoc.com/giachanh.html","","menubar=no"> 
						<span style="text-decoration: none">Gia Chánh </a>					
						&nbsp;&nbsp;<br>

					<a href="http://thatsonchaudoc.com/banviet2/TranQuangThieu/TQT_listing.html" >  
						<b><font  face="Arial" size=1 color="9432cc">Cùng Tác Giả</font></b></a>
						&nbsp;&nbsp;

					</font></b> 
	
				    </p>
		  		  </td>
				</tr>
     			    </table>	
	    	        </td>
       	     </tr>  <!--- End Menu Bar --->
		  <tr >   <!--- Start Body --->

		    <td align="center" >
			  <TABLE border="4" cellSpacing=5 borderColorDark=#253431 
                        		cellPadding=0  borderColorLight=#6b948a cellspacing="0" cellpadding="0" bgColor="white"    background=""  >
				<tr>
				 <td>
<blockquote>

<div class=Section1>

<p class=MsoNormal align=center style='text-align:center'><b><span
style='font-size:13.0pt'>&nbsp;</span></b></p>

<p class=MsoNormal align=center style='text-align:center'><b><span
style='font-size:18.0pt'>Về Nơi Mù Sương</span></b></p>

<p class=MsoNormal align=center style='text-align:center'><b><span
style='font-size:14.0pt'>Trần Quang Thiệu</span></b></p>

<p class=MsoNormal align=center style='text-align:center'>&nbsp;</p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
</span><b><span style='font-size:16.0pt'>T</span></b><span style='font-size:
13.0pt'>ôi về Sài-Gòn hơn hai tuần lễ nhưng vẫn chưa liên lạc và tìm gặp Vành
Khuyên. Giấy tờ bề bộn và chuyện tình buồn với Jackie gặp gỡ trên phi cơ cũng
làm tôi một chút thẫn- thờ [1]. &nbsp;Tôi bỏ nhiều thì giờ chiều chiều ra bờ
sông nhìn dòng nước trôi để&nbsp; nhớ tới một thời đã qua. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Email Vành Khuyên nhắc tôi “Chú về tới Sài Gòn chưa?” Tôi như chợt tỉnh cơn mê,
nhớ lại mục đích của chuyến về, nên gạt bỏ những phiền muộn, cố gắng theo đúng
chương trình đã bàn với Thắng, người bạn&nbsp; mời tôi về VN dạy học. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tôi lớn lên ở Đà Lạt, thành phố mù sương trên cao nguyên, nên tâm hồn có
chút&nbsp; yếu mềm. Tôi muốn theo bước chân của Pascal nhưng dòng đời đưa đẩy,
càng ngày tôi càng xa những ước mơ thời thanh-xuân. Sau bao năm làm việc miệt
mài trên xứ người tôi muốn trở về, tìm một chút hương xưa, và đóng góp một chút
gì cho quê hương và tuổi trẻ. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Một người bạn tôi đã trở về, đang xây dựng một đại học kỹ thuật, và đúng lúc đó
công-ty điện toán nơi tôi làm việc nhiều năm nay quyết định di chuyển ra khỏi
Cali trong năm tới, tôi thông báo cho văn phòng nhân viên là lúc đó tôi&nbsp; sẽ
xin thôi việc, trở về VN phụ giúp người bạn một tay. Cơ sở của người bạn ở cả
Đà-Lạt lẫn Sài Gòn nên càng làm tôi phấn khởi. Đà Lạt là của tuổi thiếu thời
còn Sài Gòn là nơi tôi đã sống, đã trôi theo dòng đời.</span></p>

<p class=MsoAcetate style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tôi xa Việt-Nam nhiều năm nên không còn bạn bè ở bên đó. Tôi cũng rất mù mờ về
giáo dục và học đường thời nay nên có ý định làm quen với một vài sinh viên để
hiểu thêm về hiện tình, nhất là biết tuổi trẻ bây giờ sống và nghĩ ra sao. Sau
nhiều lần do-dự tôi vào một web-site Việt Nam và đăng mấy dòng tìm bạn:</span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
“Người viễn-xứ, muốn tìm hiểu về quê hương. Tìm bạn trong giới sinh viên để
trao đổi ý-kiến. Nam hoặc nữ, miễn là dễ thương. Thăm viếng khi đã thân tình.
Xin email cho VienXu_73@yahoo.com”</span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Mấy dòng tìm bạn đó rất là ngắn ngủi&nbsp; nhưng tôi nhận được nhiều hồi âm.
Nhiều thư đùa giỡn tôi không muốn trả lời, kể cả những lá thư của một vài
gia-đình đề nghị một cách dứt khoát một món tiền nếu tôi về VN làm đám cưói với
thân nhân của họ để cô gái có thể sang Hoa-Kỳ. Vài lá thư có vẻ chân thật,
nhưng ở những tỉnh xa xôi, đang đi tìm kiếm cơ hội thoát khỏi đời sống buồn tẻ,
nên tôi cũng chỉ lịch sự trả lời một lần rồi thôi. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Trong lúc tôi không còn hy vọng tìm được một người bạn như ý-muốn thì tôi nhận
được thư của Vành Khuyên.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Vành Khuyên đang học khoa kinh-tế tại đại học Tổng Hợp, thành Phố Hồ Chí Minh.
Ước vọng mai sau là có dịp du-học tại Hoa-Kỳ nhưng VK không có người thân và bạn
bè bên đó. Viễn-Xứ, tin tức về VN trên mạng nhiều lắm, nhưng bạn cần biết về một
vấn đề đặc biệt nào thì VK xin tìm hiểu dùm.&nbsp; Bạn cũng có thể giúp
VK&nbsp; tìm hiểu về các đại-học liên quan tới môn học của mình ở bên đó. </span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Vài hàng làm quen thôi. Viễn-Xứ nhận VK làm bạn thì chúng mình có thể tìm hiểu
về những vấn đề của chúng ta nhiều hơn.</span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Vành Khuyên không nói gì nhiều về mình ngoài chuyện đang theo học kinh tế và muốn
đi du học Hoa Kỳ trong tương lai nhưng lời lẽ có vẻ chân thật và thẳng thắn.
Tôi cũng không rõ Vành Khuyên là trai hay là gái nhưng căn cứ vào&nbsp; tên và
email address vanhkhuyen_21@yahoo.com thì có lẽ đây là một nữ sinh viên sắp sửa
ra trường.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Email tôi trả lời&nbsp; cũng rất ngắn:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Rất vui được biết và làm bạn&nbsp; với Vành-Khuyên. Bạn là dân ‘kẹp-tóc’ phải
không? Nói qua về bạn đi.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Hình như đây là một cô gái thông minh và lém lỉnh, thư trả lời rất dễ thương:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Viễn-Xứ, Viễn-Xứ: Bạn ‘xưa’ quá đi. Con gái bây giờ ai kẹp tóc. Bạn cũng khôn
‘thí mồ’, viết ‘nói qua về bạn đi’ mà cũng chẳng nói gì về mình. VK chẳng đã
nói hết về mình rồi đó thôi. Bạn muốn biết gì thêm VK sẽ cố gắng … nói dối. OK?
&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Đọc thư Vành-Khuyên tôi bật cười. Đúng là con gái dễ thương. Để rồi xem còn ra
‘chiêu’ nào nữa không. Tôi trả lời:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Không biết gì nhiều, nhưng để đoán thêm: Bạn 21 tuổi. Tên bạn là VanhKhuyen_21
thì 21 tuổi là cái chắc, phải không?”</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Hi hi, tên bạn là VienXu_73 vậy ‘bạn’ phải 73 tuổi rồi. Từ nay Vành-Khuyên gọi
Viễn-Xứ là ‘Sư Tổ’ nhé. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Khi chọn cái email addreess VienXu_73 để liên lạc tôi có ý muốn ghi lại một mốc
thời gian vì năm 1973 là năm tôi xa xứ, chứ ai lại ‘khoe’ mình 73 tuổi bao giờ.
Tôi trả lời:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Vành-Khuyên đoán sai rồi, đoán lại đi.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Vậy chắc Viễn Xứ sinh năm 1973. Eo ơi, già quá! Hơn ‘người ta’ cả chục tuổi.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tôi nghĩ thầm, đúng ra mình còn già hơn thế nhiều, nhưng thôi, cứ để
Vành-Khuyên hiểu sao cũng được. Tôi không cải chính, tiếp tục trao đổi email,
bàn luận với Vành-Khuyên về các hệ thống đại-học tại California, tìm các dữ-kiện
Vành-Khuyên cần, và ngược lại Vành Khuyên nhí nhảnh kể cho tôi những sinh họat
của giới sinh viên bên nhà.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Không nói gì về mình nhưng Vành Khuyên nói rất nhiều về bạn bè. Bạn con gái có
Thu Gà Tồ, tốt bụng nhưng bạ đâu nói đó, có Thúy Ngựa gặp ai cũng liếc mắt cười
tình nhưng không chịu yêu ai, và có Liễu, con nhà giầu, nhảy đầm hết xảy,và dám
đua xe với cả con trai. Ðám bạn con trai của Vành Khuyên cũng không ít, và theo
như Vành Khuyên viết thì “Họ đều muốn gặp Viễn Xứ, người ở xa nhưng có lòng với
quê hương Việt-Nam.” </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tôi hỏi:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Thế còn Vành-Khuyên thì sao?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Thư trả lời của Vành Khuyên chỉ là một hàng ‘happy face’. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tôi không có được những ngày thanh bình trên sân trường đại học vào tuổi đôi
mươi, khoảng thời gian đẹp nhất trong đời người. Vào tuổi đó tôi đã lang bạt
đây đó, và cho đến bây giờ lúc nào tôi cũng cứ ước ao giá mình có được những
ngày mơ mộng thần tiên của tuổi thanh-xuân. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tháng ngày trôi qua, càng ngày tôi càng bị lôi cuốn vào nếp sống của
Vành-Khuyên và bạn bè, nếp sống tôi không bao giờ có, nếp sống tôi muốn tìm hiểu
để trở về nguồn. Email trở nên chậm trễ, và quá nhiều junk nên chúng tôi dùng cả
‘Instant Message’ để có thể hỏi và trả lời nhau tức thì.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Sài-Gòn sớm hơn Cali 15 giờ đồng hồ. Tôi lúc nào cũng ‘on-line’ trong lúc
Vành-Khuyên phải vào thư-viện hay tới Internet café để ‘chat’ vào buổi sáng.
Bao giờ tôi cũng nhận được lời chào trước “Hi Viễn Xứ”, và bao giờ tôi cũng đáp
nhận “Vành Khuyên, Vành Khuyên … ”.&nbsp; Thường thì chúng tôi trao đổi tin-tức
hoặc bàn cãi về một đề tài nào đó, nhưng đôi khi cũng chỉ là nhưng câu chuyện vớ
vẩn của hai người bạn thân:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>VanhKhuyen:
&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Bạn chưa ngủ sao?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>VienXu:                  
Chưa. Chờ bạn mà.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>VanhKhuyen:
&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Xí. bạn đâu có biết tôi
lên ‘net’ mà chờ.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>VienXu:
&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Không biêt mới
chờ chứ. Tôi chờ bạn đã 21 năm.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>VanhKhuyen:
&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Xạo.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>VienXu:&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Không có giờ
học sao?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>VanhKhuyen:
&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Có, nhưng trốn.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>VienXu:&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Oh my god. Không sợ
ba đánh đòn?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>VanhKhuyen:
&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Học triết VN còn đáng sợ
hơn.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tôi biết Vành Khuyên muốn nói tới môn ‘Tư Tưởng HCM’ nhưng không dám viết rõ
ràng. Tình bạn của chúng tôi càng ngày càng đằm thắm nhưng chúng tôi không biết
thêm gì về nhau. Có lần tôi email cho Vành Khuyên:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Hay là bạn cho tôi tấm hình đi. Chắc là rất dễ thương.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Vành Khuyên gửi cho tôi tấm hình … con chim vành khuyên, và hỏi tôi:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Xem có ai dễ thương hơn không?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Chưa hết, Vành Khuyên còn đòi hỏi:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Bây giờ tới lượt bạn gửi hình cho VK. Không được ‘bắt chước người ta’, gửi hình
… con khỉ&nbsp; đấy nhé.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tôi nghĩ tới chuyện gửi đại một hình tài tử Hồng Kông nào đó nhưng rồi&nbsp;
tôi bắt đầu thấy e ngại, không muốn tiếp tục thiếu thành thật trong việc giao
tiếp với một người bạn tôi bắt đầu thấy quí mến.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Trong email trả lời tôi viết về một chuyến viễn du xuống Nam Mỹ trên một du
thuyền và gửi cho Vành Khuyên tấm hình tôi đang ngắm hoàng hôn trên biển. Tôi đứng
quay lưng về phía ống kính,&nbsp; gió thổi mái tóc bồng, cô đơn và lãng mạn như
một người lang bạt giang hồ. Lẽ dĩ nhiên là Vành Khuyên không biết thêm gì về
tôi, nhưng có lẽ tấm hình đã gợi cho Vành Khuyên những ước mơ thầm kín, những chân
trời xa, và một chút cảm tình lãng mạn của tuổi thanh xuân: </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Viễn Xứ, bạn ‘ăn gian’&nbsp; nhé. Ai lại gửi cho bạn bè hình ‘cái lưng’ mình
bao giờ.&nbsp; Thấy bạn đi đến nhưng chân trời xa lạ, ngắm nhìn trời đất bao la
mà Vành-Khuyên thèm. Ước gì VK cũng đưọc đi như bạn, được đứng bên bạn, cho bạn
không còn cô đơn.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tôi bắt đầu thấy sợ. Có lẽ là tôi đã đi quá trớn. Tôi không bao giờ có ý-định
phiêu lưu tình cảm với một người chưa biết mặt. Tôi biết rất rõ là nhưng cuộc
tình như vậy không bao giờ đưa đến hạnh phúc lâu dài. Vả lại hoàn cảnh và lương
tâm tôi đâu cho phép tôi làm những chuyện như thế. Sau nhiều đêm suy nghĩ tôi
viết cho Vành-Khuyên một lá thư dài.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>Vành
Khuyên thân mến,</span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tôi sẽ hết sức thành thật với Vành Khuyên trong lá thư này. Quả tình thì tôi
chưa bao giờ nói dối, nhưng từ lúc khởi đầu cho tình bạn của chúng ta tôi đã
không nói hết về&nbsp; mình để có thể đưa đến hiểu lầm.</span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tôi không sinh năm 1973 như Vành Khuyên tưởng. Khi chọn VienXu_73 làm địa chỉ
email tôi chỉ muốn ghi lại một mốc thời gian khi tôi xa Việt Nam sang du học tại
Hoa-Kỳ, đó là năm tôi trở thành người viễn xứ, miệt mài trên xứ lạ nhưng lúc
nào cũng tơ tưởng đến quê nhà.</span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Năm ngoái tôi có trở về VN, lần đầu tiên sau nhiều năm xa cách. Tôi đã đi thăm
lại ‘đường xưa lối cũ’, và tôi đã bồi hồi.&nbsp; Tôi đã gặp lớp người mới lớn
sinh sau chiến tranh điêu tàn, và tôi xúc động. Tôi muốn trả cho đất nước nơi
tôi sinh ra một chút ân tình, góp một bàn tay cho tuổi trẻ VN, nên tôi đã quyết
định sẽ trở về dạy học tại một trường đại học kỹ-thuật của một người bạn. </span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Vành-Khuyên đã biết vì sao tôi tìm bạn trong giới sinh viên. Tôi cần tìm hiểu
tuổi trẻ bên nhà vì sắp tới tôi sẽ miệt mài với công việc mới, và nếu tôi không
hiểu đuợc đối tượng của mình thì không bao giờ tôi có thể thành công, dù chỉ là
công việc nhỏ nhoi, hướng dẫn kỹ thuật trong lãnh vực hạn hẹp của mình.</span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Vành Khuyên đã cho tôi cơ hội, và trong lúc tiếp xúc, dù chỉ qua thư tín, tôi
đã có lúc quên đi tuổi tác của mình. Tôi đã thực sự hoà mình vào những sinh hoạt
của đám bạn trẻ trung bên đó, dù chỉ qua tâm tư. Tôi đã sống bằng ảo giác, tưởng
như mình còn đang ở trong tuổi thanh xuân.</span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Thực ra thì tôi đã ở vào tuổi xế chiều. Tôi có một gia-đinh&nbsp; êm ấm, các
con tôi đã lớn khôn và đã đi xa. Tôi xin Vành-Khuyên tha lỗi vì thực ra tôi
không bao giờ có ý định dối trá. Tôi sống với</span></i><span style='font-size:
13.0pt'> <i>tấm lòng vị tha, và sống bằng triết lý ‘yêu người để yêu mình’. Tấm
hình&nbsp; đính kèm thư này Trinh, vợ tôi, chụp cho tôi trong vườn sau nhà vào
tháng trước.&nbsp; Vành Khuyên xem, tóc tôi đã có nhiều sợi thay màu. Xin coi
tôi là người bạn vong niên ở xa, và nếu Vành-Khuyên muốn, xin gọi tôi bằng chú,
chú Duy với một tấm chân tình.</i></span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Vài tháng nữa là đến ngày tôi trở về V.N.&nbsp; Nếu Vành Khuyên cho phép và vẫn
còn coi tôi là bạn thì tôi xin đưọc gặp mặt. Lúc nào tôi cũng tha thiết với&nbsp;
Vành-Khuyên và đám bạn trẻ. Còn nếu không tiện, vì bất cứ lý do gì,&nbsp; tôi
cũng xin gửi một lời cám ơn vì quả tình các bạn đã cho tôi những giây phút tưởng
như không bao giờ tìm lại được của một thời đã qua.</span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;</span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>Thành
thật,</span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>Viễn
Xứ: Trần Quang Duy</span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;</span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Hơn một tuần tôi vẫn không thấy Vành-Khuyên trên mạng hoặc email trả lời. Tôi
nghĩ thầm là kết thúc như vậy cũng hay. Tôi không có gì hổ thẹn với lương tâm,
dù có đôi chút luống tiếc, như đánh mất một cái gì mình vẫn nâng niu.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Ðêm đó tôi làm việc khuya, gần muốn log-off thì Vành Khuyên bắt liên lạc lại. Vẫn
những lời chào tôi đã thân quen:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Hi Viễn Xứ. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tôi trả lời:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Vành-Khuyên, Vành Khuyên … </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Và ngần ngại không biết bây giờ mình phải đối thoại với Vành-Khuyên sao cho
đúng mức. Tuy nhiên những dòng chữ trao đổi với người bạn từ bên kia đại dưong
sau đó lại rất bình thường:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Nhận được email chưa?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Chưa. Gửi bao giờ?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Mới gửi 5 phút trước đây</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tôi bật cười, cố gắng đánh máy dòng chữ thật nhanh:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Chưa tới đâu… Có gì quan trọng không?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Không, à có. Ðọc rồi trả lời nhé. VK đi đây.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Ði đâu?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Ăn bánh xèo với Thu. Hích hích ... Good night &amp; bye.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tôi vào Outlook, tìm và thấy message của vanhkhuyen_21@yahoo.com&nbsp; vừa tới:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>Chú
Duy,</span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tụi cháu họp bàn và ‘xét đơn’ của chú rồi. Thu nói chú ‘vô tội’, Thúy khen hình
chú ‘trông còn ngon lành’,&nbsp; Liễu thấy chú đạo mạo&nbsp; nhưng mà có vẻ …
hơi cù-lần. Riêng VK thấy vườn sau nhà chú đẹp quá, có cả tượng Phật nên VK chắc
là chú … tu cũng&nbsp; sắp thành chánh quả! Chú thấy đó, tụi cháu đã chấp nhận
chú làm người bạn vong niên thân mến bên kia bờ đại dương.</span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Thành thật mà nói thì VK có hơi ngỡ ngàng khi đọc thư chú. VK cảm thấy như mất
mát một chút gì mong manh nhưng đồng thời cũng thấy nhẹ người vì ‘hình như chưa
có gì phải xót xa’. </span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Có lẽ giống như chú, VK cũng đã để cho trí tưởng tượng của mình bay qua đại
đương, đến với những hình ảnh mơ hồ nhưng lôi cuốn. Mà tuổi trẻ nào không vậy,
chú nhỉ. Chú cháu mình đều ‘vô tội’ như nhau. </span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Bao giờ chú về tới Sài-Gòn, nhớ liên lạc với Vành Khuyên.&nbsp; Nhà cháu khó
tìm lắm nên chú sẽ phải hẹn VK ở một nơi nào cho bọn cháu dễ tìm.&nbsp; </span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;</span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>Vành-Khuyên</span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;</span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>T.B.
Cháu định gọi chú bằng ‘Sư Tổ’, nhưng con Thúy nó bác. Nó nói gọi bằng ‘Ðại Sư
Ca’ cũng còn được nữa là. Chú có đọc ‘Tiếu Ngạo Giang Hồ’ không?”</span></i></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tôi trả lời vắn tắt:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Cám ơn Vành Khuyên. Sẽ tìm gặp khi chú về đến Sài-Gòn.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Thở nhẹ một hơi dài, tôi nghĩ thầm:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Con chim vành khuyên vẫn hót bình thường. Chắc không có gì quan trọng nữa. Bây
giờ mình cần một giấc ngủ bình yên.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;</span></p>

<p class=MsoNormal align=center style='text-align:center'><span
style='font-size:14.0pt'>o0o</span></p>

<p class=MsoNormal align=center style='text-align:center'><span
style='font-size:13.0pt'>&nbsp;</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Sài Gòn trời nắng chói chang. Tôi email cho Vành Khuyên và hẹn gặp nhau ở
Brodard vào lúc 3 giờ chiều thứ Bảy sắp tới. Khách sạn Palace nơi tôi cư ngụ
cũng gần đó nhưng tôi không dám hẹn Vành Khuyên tới nơi này, sợ bất tiện, nhất
là chúng tôi chưa gặp nhau bao giờ.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tôi đến Brodard vài phút trước giờ hẹn, chọn một bàn gần cửa kính để Vành
Khuyên dễ nhìn. Vành Khuyên đã có hình của tôi, và tôi đã cho biết là tôi sẽ mặc
áo màu xanh biển, nên chắc là không khó nhận ra . Quả tình tôi cũng có một chút
nôn nao. Tôi chưa biết mặt Vành Khuyên, rất mong gặp được một người dễ thuơng để
làm bạn trong những ngày mới trở lại quê nhà. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Khi tôi bắt đầu thấy sốt ruột, nhìn đồng hồ xem giờ, thì một thanh niên còn trẻ
tiến lại bàn tôi,&nbsp; cúi đầu chào, và xin phép ngồi xuống cùng bàn. Tôi hơi
ngạc nhiên vì bàn trống còn nhiều nhưng cũng lịch sự, chìa bàn tay ra dấu mời
ngồi.&nbsp; Anh ta mỉm cưới, tự giới thiệu:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Chú Duy, cháu là Vành Khuyên.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tôi gần như cứng người trên ghế:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Vành Khuyên? Tôi cứ tưởng …</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Cháu biết, chú nghĩ Vành Khuyên là con gái. Chắc chú thất vọng lắm?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tôi vội vàng cải chính:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Không, không … Ngạc nhiên thì có, nhưng thất vọng thì không.&nbsp; Trong mấy
dòng tìm bạn tôi có nói rõ là ‘trai hoặc gái, miễn là dễ thương’, và Vành
Khuyên không bao giờ khẳng định mình là con gái khi liên lạc với tôi. Tôi chỉ cảm
nhận vậy thôi.&nbsp; Hân hạnh được biết Vành Khuyên.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tôi chìa bàn tay, bắt tay&nbsp; người bạn mới. Anh ta xiết chặt bàn tay tôi:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tên cháu là Hữu.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Cám ơn Hữu đã tới. Cuối cùng chúng ta đã gặp nhau. Hữu uống gì nào.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Hữu gọi một chai Coca, và chúng tôi bắt đầu chuyện trò một cách cởi mở. Tôi nói
một chút về tôi, về những dự tính tương lai ở quê nhà, như những gì tôi đã viết
cho ‘Vành Khuyên’. Hữu lặng lẽ ngồi nghe, thỉnh thoảng hỏi thêm vài điều, và hầu
như không nói gì về mình.&nbsp; Khi đã thấy khá thân tình tôi hỏi Hữu:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Còn cháu thì sao? Cuối năm nay ra truờng rồi. Đã có gia đình hoặc ‘có một nơi
nào’ chưa?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Hữu cười:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Cháu còn trẻ quá, với lại cháu muốn đi du-học nên không muốn vương mắc lúc này.
Chia tay sẽ khổ lắm.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tôi đồng ý:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Cũng phải. Ba mươi tuổi chú mới lập gia đình. Tuy nhiên thanh niên ở vào tuổi
cháu mà không có tình yêu thì cũng hơi hiếm.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Hữu lại cười:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Có chứ chú, nhưng chỉ nhẹ nhàng gần như là bạn mà thôi.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tôi nghĩ thầm:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Thằng bé ngoan.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Hữu uống cạn ly nước, nhìn tôi đắn đo:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Cháu muốn mời chú về nhà cho biết. Không rõ chú có rảnh không.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Rảnh chứ. Chiều thứ Bảy mà. Cám ơn cháu nhiều.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Chú ngồi sau xe Honda cho cháu chở nhé?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>Tôi
thú thật:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Hơi sợ, lâu lắm rồi chú không ngồi xe gắn máy, nhưng Hữu chạy chầm chậm thì chú
sẽ không hốt hoảng đâu.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Nhà Hữu ở cuối một con hẻm sát rạch Thị Nghè. Căn nhà nhỏ nhưng khang trang, có
sân và cây hoa huỳnh-anh trước nhà. Tôi nghĩ gia đình Hữu thuộc loại khá giả
nên Hữu mới có ý định xuất ngoại tiếp tục việc học. Hữu mời tôi ngồi ngoài
phòng khách và xin phép tôi vào nhà trong có chút việc. Tôi kín đáo quan sát
xung quanh trong lúc chờ đợi, và thật sự hài lòng là mình đã đạt được một mục
đích nho nhỏ, bắt đầu một giai đoạn mới của cuộc đời như dự tính.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Cô gái, tôi nghĩ là người làm, vén tấm màn cửa ngăn cách phòng khách và nhà
trong, rón rén bưng khay nuớc trà. Cô ta cúi đầu chào, mái tóc xõa che gần kín
khuôn mặt, đặt tách trà nóng còn bốc khói trước mặt tôi:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Mời chú Duy dùng trà.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tôi mỉm cười “Cám ơn”, và tần ngần không biết nói gì thêm. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Thay vì trở vào nhà trong, cô gái ngồi xuống chiếc ghế đối diện, liếc mắt nhìn
tôi, tủm tỉm cười:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Chú Duy không muốn gặp Vành Khuyên sao?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tôi giật mình, nghĩ thầm:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Vành Khuyên nào nữa đây? </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Thấy tôi ngơ ngác cô gái che miệng cười:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Cháu mới là Vành Khuyên. Hữu chỉ là anh họ, thuộc đám bạn con trai mà cháu thường
đề cập với chú.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Thấy tôi vẫn ngồi ngẩn ngơ Vành-Khuyên nói tiếp:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Bộ tưởng ‘người ta’ là người làm trong nhà sao mà ‘hổng’ thèm nói chuyện.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tôi bật cười, đúng là Vành Khuyên đây rồi. Bỗng dưng tôi trở nên hoạt bát:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Chú đang ngẩn ngơ không biết gia đình này làm cách gì mà lại mướn được một cô
người làm dễ thương như vậy.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Hứ, mới gặp mà chú đã ‘xạo’ rồi. Tên cháu là Phương Thảo. Đừng gọi Vành Khuyên ở
nhà. Ba nghe thấy lại tưởng là cháu đòi đổi tên.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tôi rơi từ ngạc nhiên này qua ngạc nhiên khác, nhưng lúng túng một hồi rồi tôi
cũng hiểu hết. Chỉ vì con gái rụt rè nên Phương Thảo không dám tới gặp tôi ở chỗ
lạ. Hữu được đề cử làm đại diện, nhận là Vành-Khuyên để xem thái độ của tôi như
thế nào. Nếu tôi thất vọng, hoặc có thái độ và hành động như mấy ‘ông’ Việt Kiều
kiêu căng thì ‘cho đi chỗ khác chơi’.&nbsp; Hữu chấp nhận nên tôi mới đưọc mời
về nhà gặp Vành-Khuyên thứ thiệt! </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Cô bé làm lành:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Cháu xin lỗi vì đã không ‘tín nhiệm’ chú ngay từ phút đầu. Nhưng mà chú đã từ một
thanh niên biến thành ‘sư tổ’, ý quên, thành chú Duy, thì cũng để cho cháu ‘hóa
phép’ chút xiú chứ.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tôi cười xòa:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
OK. Thế là huề cả làng. Bây giờ cháu còn gì nghi ngờ nữa không?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Phương Thảo tươi cười lắc đầu, gọi với vào trong nhà:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Hello, bây giờ các bạn ra được rồi!</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Hữu bước ra, theo sau là một cô gái khác. Phương Thảo giới thiệu:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Thu đấy, còn Hữu thì chú đã gặp rồi.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Chúng tôi vui vẻ chuyện trò, và càng lâu tôi càng thoải mái, thấy mình không xa
cách lớp người trẻ bao nhiêu, trái lại còn có cảm tưởng như là đã quen biết với
Hữu, với Thảo và Thu rất lâu ngày. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Thu hỏi tôi:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Chú về Sài Gòn mấy tuần rồi sao bây giờ mới tìm gặp tụi cháu?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tôi đắn đo một chút rồi tóm tắt kể cho Phương Thảo và bạn bè của Thảo nghe về&nbsp;
những ngày tôi ‘đi hoang’ với Jackie:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Chú muốn thành thật với các cháu nên không dấu diếm, dù có chút riêng tư. Đó là
lý do tại sao bây giờ chú mới đi tìm các cháu.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Thu phê phán thẳng thừng:</span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Chú Duy bê bối quá. Mới ra khỏi nhà đã lăng nhăng!</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Phương Thảo nạt Thu:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Con Gà Tồ này!</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Nhìn tôi Thảo hỏi:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Jackie yêu chú vậy mà đành đoạn bỏ đi. Chú không biết cô ấy bây giờ ở đâu thật
sao? Tội quá. Khổ vì tình chú nhỉ.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tôi lắc đầu:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Không, chú không biết Jackie bây giờ ra sao. Mà thôi cháu ạ. Một đoạn đời đã
qua.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Hữu góp chuyện:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Khổ thế thì Hữu cũng muốn khổ! Thu làm cho Hữu ‘khổ’ chút xíu đi.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Chúng tôi cười vang trong khi Thu còn ngơ ngác. Tôi nhận xét:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Hữu đẹp trai thế này thì trước sau gì rôi cũng ‘khổ’ thôi. Có qua Mỹ đừng tới
San Francisco!</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Thu hỏi:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tại sao?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tôi tủm tỉm cười: </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Sợ mấy anh con trai khác sẽ bắt cóc Hữu. San Francisco là tổ của mấy chàng.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Hiểu ra Thu cười lăn lộn, còn Hữu mặt đỏ rần. Phương Thảo cũng cười:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Chú Duy cái gì cũng biết, nếu qua được bên đó bọn mình cứ theo chân chú là chắc
ăn.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Thấy đã khá lâu nên dù còn đang vui chuyện tôi đã định đứng lên cáo từ thì ba
Phương-Thảo đi chơi đâu đó mới trở về. Phương Thảo giới thiệu chúng tôi:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Đây là chú Duy, bạn của chúng con, ở Mỹ mới về nước dạy học, còn đây là ba
cháu.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tôi đưa tay bắt tay người đàn ông đã luống tuổi, có vẻ như đã già hơn tôi khá
nhiều:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Hân hạnh biết anh.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Ba của Phương Thảo niềm nở:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tôi là Sáng. Mời anh cứ tự nhiên.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Rồi như có chút ngần ngừ:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tôi trông anh quen lắm. Hình như đã gặp anh đâu đó.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Phương Thảo cười:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Chú Duy mới về nước, và&nbsp; bận đi ‘giang hồ’ tuốt ngoài Hà-Nội, ba gặp thế
nào được!</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tôi cười khổ:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Phương Thảo đang kể tội tôi đó. Thực ra tôi trông anh Sáng cũng quen lắm.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Xạo. Chú Duy lại xạo nữa rồi. Phương Thảo không tin.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Sáng xin lỗi, anh quay lưng vào nhà nhưng chỉ bước đi vài bước anh chợt quay lại:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Xin lỗi anh Duy nếu tôi tò mò không đúng, tên anh có phải là Trần Quang Duy,
‘ngày xưa’ ở Đà Nẵng?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tôi ngỡ ngàng:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Vâng, tôi … tôi…</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Sáng bật kêu lên:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Commandant, trời ơi, Commandant!</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Khi nghe Sáng gọi ‘Commandant’ thì tôi đã nhận ra anh. Chúng tôi ôm lấy nhau
nghẹn ngào. Hơn 30 năm rồi còn gì. Ngày đó Sáng và tôi cùng ở trên một khinh tốc
đĩnh do tôi chỉ-huy. Sáng là cánh tay phải của tôi. Chúng tôi vẫy vùng ngoài biển
Bắc, vào sinh ra tử có nhau, và nhiều lần uống rượu chung với nhau đến say mềm.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Sáng quay sang đám trẻ đang đứng như phỗng nhìn chúng tôi:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tụi bây vô trong cho ba nói chuyện với Commandant.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tôi can:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Anh Sáng, cứ để cho các cháu ngồi đó. Chúng nó cũng cần biết thêm về mối liên hệ
của chúng mình.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Phương Thảo năn nỉ:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Nói con nghe đi ba. ‘Commandant’ là&nbsp; làm sao.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Sáng hình như vẫn còn xúc động, anh nói không ra lời. Tôi giải thích cho đám nhỏ:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Lớp người của ba cháu và chú ít nhiều chịu ảnh hưởng của văn hóa Pháp nên thường
dùng những&nbsp; từ ngữ Pháp thông dụng trong câu chuyện hàng ngày. Trong quân
chủng ba cháu và chú phục vụ ngày xưa, người chỉ huy được gọi là ‘Commandant’,
cũng như ‘thủ trưởng’ bây giờ vậy.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Quay sang Sáng tôi tiếp:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Anh Sáng à, thôi đừng gọi tôi là Commandant nữa, gọi tôi là chú Duy như bọn trẻ
này cũng được rồi.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Hữu vỗ tay:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Đúng rồi chú Tư. Ba cháu ngày xưa cũng hay nói cái gì ‘Đại Bàng” với ‘Mặt Trời’.
Bây giờ ai ổng cũng ‘anh anh, tui tui’ hết trọi.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Sáng lắc đầu:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Ba mày khác, tao khác, quân chủng của tao khác - và quay ra lũ trẻ anh ‘ra lệnh’
- Tụi bây ngồi yên đó. Không được làm phiền Commandant.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Phương Thảo bĩu môi nói nhỏ:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Bạn con chứ bộ.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Sáng kể lể:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Khi Commandant rời Đà Nẳng về Sài-Gòn anh em ai cũng buồn. Sau đó nghe tin
Commandant qua Mỹ du-học, rồi bặt tin luôn. Vật đổi sao rời, không ngờ lại có
ngày gặp nhau. Commandant không khác xưa bao nhiêu, nên mới thấy mặt là tôi ngờ
ngợ liền.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Thu chen vào:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Bác Tư nói hồi chú Duy rời Đà Nẵng ai cũng buồn. Có cô nào trong đó không?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Sáng cười:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Cái đó thì có. Đêm giã từ Commandant uống say mèm, chẳng còn biết trời đất gì,
tụi tôi phải đưa về nhà ‘cô ấy’ nhờ săn sóc. Lâu ngày quá quên mất tên.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Thu lại kết tội:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Chú Duy bê bối quá.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Riêng Phương Thảo chỉ nhìn tôi, cười bằng mắt. Tôi ân cần thăm hỏi:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Còn anh Sáng. Từ độ đó tới giờ đời sống ra sao?</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Sáng vắn tắt:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Thì cũng trôi theo dòng đời, nhiều lúc đói khổ, nhưng nhờ có nghề electronics
cũ nên bây giờ tôi đang làm làm việc cho một hãng ngoại quốc, cũng khá sung
túc, và còn dành dụm được ít tiền bạc cho con cái đi học.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Chỉ Phương Thảo<u>,</u> Sáng tiếp:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Nó là con gái út của tôi. Chỉ được có hai đứa. Con chị nó đã lấy chồng, yên bề
gia thất, tôi cũng mừng. Riêng nó cuối năm nay ra trường, cứ đòi đi du-học chứ
không chịu chồng con gì cả.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tôi ngập ngừng:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Thế còn chị nhà đâu không thấy.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Phương Thảo cướp lời:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Mẹ cháu qua đời lâu rồi. Chú coi cháu côi cút ‘zậy’ đó mà ba cháu ‘hổng’
thương.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tôi thở dài:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Xin chia buồn với anh, và vớí cháu. Phương Thảo à, chắc ba cháu phải yêu thương
mẹ cháu và các cháu lắm nên mới gà trống nuôi con mấy chục năm nay.&nbsp; Cháu
cám ơn ba cháu đi.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Sáng đưa tay dụi mắt:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Nhà tôi cũng người Bắc như Commandant. Tới lúc các con tôi sắp nên người thì bả
không còn. Thôi Commandant à, mình nhậu một chầu nghe.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Những bất ngờ chiều nay vẫn còn làm tôi choáng váng nên tôi tìm cách kiếu từ:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Để lúc khác, anh Sáng. Tối nay tôi có hẹn nên phải đi bây giờ. Mình còn nhiều
ngày giờ. Nếu anh cho phép tôi sẽ lui tới thường hơn. Ngoại trừ một đứa cháu,
tôi cũng không còn có ai là người thân ở Sài-Gòn. Xin phép anh. Phương Thảo và
các cháu, chú về nhé.</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Phương Thảo nắm cánh tay tôi:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Chú Duy. </span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Tôi im lặng đợi chờ. Thảo nhìn vào mắt tôi:</span></p>

<p class=MsoNormal style='text-align:justify'><span style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Nhớ đường tới nhà cháu chưa?</span></p>

<p class=MsoAcetate style='margin:0in;margin-bottom:.0001pt'><i><span
style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Tôi nhìn vào đôi mắt
long lanh trìu mến ấy, và nhẹ gật đầu:</span></i></p>

<p class=MsoAcetate style='margin:0in;margin-bottom:.0001pt'><i><span
style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Làm sao
quên. Mai mốt chú trở lại.</span></i></p>

<p class=MsoAcetate style='margin:0in;margin-bottom:.0001pt'><i><span
style='font-size:13.0pt'>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Nhớ nghe!</span></i></p>

<p class=MsoAcetate style='text-align:justify'><i><span style='font-size:13.0pt'>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Phương Thảo vẫn ôm cánh tay tôi, theo chân Sáng đưa tôi ra đến tận đầu ngõ, đứng
đợi cho đến lúc chiếc taxi mang tôi đi lẫn vào bóng chiều nhạt nhoà. Tôi ngoái
cổ lại nhìn, nghĩ tới Sáng, tới những ngày tháng cũ mà bồi hồi. Cuộc đời đưa đẩy
khiến cho tôi trở về nơi còn mù sương này nhưng nghĩ tới Phương Thảo tươi vui
tôi không khỏi mỉm cười. Một thế hệ sắp đi qua, một thế hệ mới bắt đầu, và biết
đâu chừng có những nụ hoa đằm thắm vừa chớm nở trong sương.</span></i></p>

<p class=MsoAcetate align=right style='text-align:right'><span
style='font-size:13.0pt'>&nbsp;</span></p>

<p class=MsoBodyText3 align=right style='text-align:right'><span
style='font-size:13.0pt'>&nbsp;Mùa Xuân - 2006 &nbsp;</span></p>

<div>

<div>

<div>

<div>

<div class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>

<hr size=1 width="33%" align=left>

</span></div>

</div>

</div>

</div>

</div>

<p class=MsoBodyTextIndent><span style='font-size:11.0pt'>&nbsp;[1] Xin đọc
‘Gió Thoảng&nbsp; Tây Hồ’. </span></p>

<p class=MsoNormal><span style='font-size:13.0pt'>Nguồn:
						
	<a  href="http://www.vinasoft.com/",""> 
						   www.vinasoft.com
					</a> 	
</font></span></p>
</div>

<!--- REPLACE LAST </div> </HTML></BODY> --->

<div align="center">

<p> <font  face="Arial" size "1" color="blue">

	<a href="#" onClick="history.go(-1);return true;" 
		onmouseover="popup()" 
		onmouseout="kill()"><img src="http://thatsonchaudoc.com/backgrpic/Backarrow2.gif" alt="" border="0"> 
	</a>

	<a href="#" onClick="history.go(-1);return true;">Trở lại trang trước 
	</a>

	<a href="#top" class="nav" 
		onmouseover="popup()" 
		onmouseout="kill()"><img src="http://thatsonchaudoc.com/backgrpic/Toparrow2.gif" alt="" border="0"> 
	</a>

	<a href="#top" class="nav">Trở lên đầu trang 
	</a>
      
</P>

<p class=MsoNormal><o:p>&nbsp;</o:p></p>

</div>

	    </td>
    	   </tr>
	  </table>
      </td>  <!-- end windown width = 950 -->
  



    </tr> <!--- **** end 100 % Window --->
   </table>
  </td>
 </tr>
</TABLE>
</BODY>
</HTML>
�